“SHUGGIE BAIN: Chiếc linh hồn nhỏ sở hữu một văn phong đầy nhạc tính. Đó không phải thứ âm nhạc du dương, khuôn đúc, cầu kỳ, lớp lang; hay nói chính xác hơn, nó mất cân bằng. Đó là thứ âm nhạc trắc trở, bất tuân và chộn rộn, xuất phát từ một tâm hồn đã gặp nhiều vết cứa và ít nhiều chai sạn, một tiếng nói chờ được bung ra nhưng không tìm được đúng tiết tấu mình cần. Nhưng rồi sẽ... Đó là thứ âm thanh trải lòng. Trải lòng tức là không còn phải cố nén.” - Lời người dịch
Xem thêm

Xin chúc mừng… NGƯỜI CHIẾN THẮNG GIẢI BOOKER. Lời chúc mừng tràn ngập niềm tự hào cho đề cử Giải thưởng Quốc gia. Trái tim và linh hồn tôi đã bị cuốn vào câu chuyện này một cách sâu sắc. Tôi đã học hỏi, đã cảm nhận, và còn nhiều hơn thế nữa. Cuốn sách này đã trở thành đề tài trò chuyện của vợ chồng tôi, khiến anh ấy đọc và cùng tôi suy ngẫm từng đoạn văn. Tôi đã cố gắng hiểu và cảm nhận những điều kiện khắc nghiệt… Ban đầu, tôi cảm thấy lạ lẫm, phải đọc từng câu một cách từ tốn. Tôi không cảm thấy quen thuộc - đủ - với bối cảnh hay lịch sử. Tôi cảm thấy xấu hổ khi nhận ra mình biết quá ít về thời kỳ 1980-1990 - thời kỳ Thatcher tàn phá bởi nghèo đói ở Glasgow… sự tàn phá khủng khiếp - tràn ngập đói khát, thất nghiệp, đấu tranh của tầng lớp lao động, ma túy, rượu, mại dâm, cờ bạc, bắt nạt, bạo lực và tuyệt vọng ở thành phố lớn nhất Scotland. Tôi đã dành vài giờ (cảm ơn cuốn sách này)… để tìm hiểu về thời kỳ Thatcher. Tôi thậm chí đã tìm thấy một số bức ảnh (cảm ơn Google), của nhiếp ảnh gia người Pháp, Raymond Depardon, những bức ảnh của ông đã biểu đạt một cách sâu sắc về điều kiện ảm đạm. Những bức ảnh này đáng để xem trong khi đọc cuốn sách này. Douglas Stuart đã mang đến cho chúng ta - từng cảnh từng cảnh - một lát cắt thực tế cháy bỏng - làm xáo trộn sự hòa hợp trong tâm trí tôi - gợi lên những cảm xúc làm người ta bất ngờ. Đó là những tiểu thuyết như thế này với chất liệu lịch sử - giúp chúng ta hiểu biết - có lòng thương cảm - đối với những điều vô lý. Khi đọc một số phần của cuốn sách này với chồng tôi, Paul,… ‘Slumdog Millionaire’ đã xuất hiện trong tâm trí anh ấy… những nhân vật của John Irving cũng vậy. ‘Shuggie Bain’… …phơi bày những thực tế về độ sâu gây sốc của nghèo đói… với những nhân vật sống động mà sự yếu đuối của họ vừa đáng tin cậy vừa hấp dẫn. Tình cảm của Douglas Stuart dành cho nhân vật của mình là rõ ràng và khả năng viết lách của ông là không thể phủ nhận. Dạ dày tôi đã lộn vài vòng… Những câu văn làm người ta ngạt thở. Tuy nhiên, đó là những nhân vật - đặc biệt là Shuggie Bain - tôi nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ quên. Giọng điệu mạnh mẽ - làm giàu thêm cho việc miêu tả nhân vật, địa lý và bối cảnh xã hội của gia đình Bain. Một cuộc nội chiến đang diễn ra. Với tình trạng thất nghiệp hàng loạt, và những người say rượu lảo đảo trên đường phố… cộng đồng đang sụp đổ. Gia đình Bain* là trọng tâm chính trong những thời điểm đáng sợ… trong một thời kỳ khi các nhà lãnh đạo chính phủ là những tư bản gia tham lam… … liên quan đến thời đại ngày nay. Agnes Bain… (người mà vẻ đẹp được so sánh với Elizabeth Taylor)… là một người nghiện rượu. Bà đứng vững… sau một cơn say - với trang điểm và quần áo của mình… Tôi nghĩ về một câu nói tôi đã nghe từ nhiều năm trước: ‘Khi bạn cảm thấy tồi tệ bên trong, hãy làm đẹp bên ngoài’. Agnes là kiểu phụ nữ như vậy. Chồng thứ hai của bà, Hugh, (Shug), là một tài xế taxi lăng nhăng, một kẻ đê tiện. ‘Gầy’ và ‘ác’ là những từ phù hợp để mô tả ông ta. Ngay từ đầu câu chuyện này, Agnes và Hugh sống ở tầng mười sáu trong một căn hộ nhỏ với ba đứa con của họ - (Leek, Catherine và Shuggie), và bố mẹ của Agnes: Lizzie và Wullie Campbell. Bạn sẽ được biết về tất cả mọi người. Gia đình Bain đang sống trên bờ vực với sự rối loạn thảm khốc… …(làm tổn thương lẫn nhau - bỏ rơi & bỏ trốn - nghiện ngập là điều bình thường)… Khi Shuggie, (em út trong gia đình Bain), trưởng thành, chúng ta được nhắc nhở và tỉnh thức về những gì xảy ra với trẻ em khi họ lớn lên trong sự hỗn loạn mãn tính. Tôi không muốn nói quá nhiều về chính Shuggie - ngoài việc nói rằng anh ấy sẽ sống trong suy nghĩ của bạn lâu sau khi cuốn sách kết thúc. Tình yêu, mất mát, lạm dụng, nghiện ngập, rời bỏ… chấn thương, cô đơn, khác biệt, mối liên kết ‘mẹ/con’… là những chủ đề được khám phá. Dưới tất cả những đau đớn, có hy vọng chảy qua cuốn tiểu thuyết này. Có sự chuộc lỗi - nhưng không có gì được làm đẹp. Chúng ta không được để lại với một kết thúc mơ hồ… (nước mắt đã tràn ra ở cuối cuốn sách)… Stuart không chế giễu nỗi đau gia đình - hoặc làm cho nó trở nên u ám - ông mô tả sự thật. Và SỰ THẬT LÀ ĐAU BUỒN!!! Tình cảm của ông dành cho nhân vật của mình là rõ ràng và khả năng viết lách của ông là không thể phủ nhận. Cảm ơn Netgalley, Grove Atlantic, và Douglas Stuart vì đã cho tôi cơ hội đọc cuốn sách này sớm. ‘Shuggie Bain’ sẽ được phát hành vào tháng 2 năm 2020. Rất đáng để đọc!