“Tôi rất yêu thích ý tưởng một bài viết ngắn được mở rộng thành sách — đặc biệt là khi người đứng sau là một cây bút xuất sắc như David Grann. Bức chân dung về Henry Worsley và nỗi ám ảnh với Nam Cực này thật sự xuất sắc, được kể lại và nghiên cứu rất kỹ lưỡng, và hoàn toàn không bị kéo dài lê thê. Một số hình ảnh mang cảm giác chỉ để lấp chỗ trống, và độ dày mỏng của cuốn sách khiến người ta có thể tranh luận liệu phần kết có thực sự tạo được cảm giác trọn vẹn hay không, nhưng với tôi, đây giống như tương lai của ngành xuất bản. Chỉ cần mức giá trở nên hợp lý hơn là được.”

“Think and Grow Rich của Napoleon Hill không chỉ nói về việc làm giàu, mà là về việc đạt được điều bạn muốn. Và dù những nhận định thẳng thắn của ông đi kèm với khá nhiều sự điên rồ và — phải nói thẳng — nhảm nhí, thì triết lý tổng thể của ông vẫn rất chuẩn xác. Công thức của Hill có thể tóm gọn như sau: để đạt được điều bạn muốn, bạn phải 1) khao khát, 2) tin tưởng, 3) hành động và 4) kiên trì.

Trước hết là sự “điên rồ”
Lời khuyên của Hill luôn hữu ích, dù không phải lúc nào cũng hoàn toàn đúng sự thật. Ví dụ, ông liên tục khẳng định rằng “suy nghĩ có thể tác động đến tự nhiên”. Tôi không tin điều này là đúng, và Hill cũng không đưa ra bằng chứng nào để chứng minh cho tuyên bố đó, nhưng người đọc có thể sẽ tốt hơn nếu tin vào nó. Bởi vì suy nghĩ thực sự ảnh hưởng sâu sắc đến bạn. Và nếu bạn tin rằng mình có thể tác động đến tự nhiên chỉ bằng suy nghĩ, rồi suy nghĩ theo cách đó, thì tác động của niềm tin ấy lên hành động và niềm tin của bạn có thể là rất lớn.

“Thiếu bằng chứng” là một chủ đề lặp đi lặp lại trong Think and Grow Rich. Nhiều tuyên bố của Hill khá điên rồ, nhưng lại được trình bày như thể hiển nhiên và không cần bàn cãi. Ông thường nói rằng một điều gì đó đã được “chứng minh”, trong khi thực chất nó chỉ mới được nêu ra. Bạn sẽ đọc về sự chuyển hóa của tiềm thức, về cách các rung động của suy nghĩ truyền qua ê-te, và cách gieo mầm sáng tạo vào tiềm thức thông qua giao tiếp với trí tuệ vô hạn. Cuốn sách nặng về những suy tưởng huyền bí và nhẹ về các dữ kiện. Tuy vậy, tôi không nghĩ những yếu tố “điên rồ” này làm suy yếu thông điệp cốt lõi của Hill, và nếu có, thì sự phẫn nộ thoáng qua của tôi khi đọc chúng lại khiến tôi gắn bó hơn với cuốn sách.

Chuyển sang khía cạnh thực tiễn: Bước đầu tiên để làm giàu là KHÁT VỌNG
Thoạt nhìn, phát biểu này có vẻ tầm thường, thậm chí mang tính vòng vo: nếu bạn muốn giàu, bước đầu tiên là… muốn giàu. Nhưng lời khuyên của Hill sâu sắc hơn nhiều. Không chỉ là muốn hay ước có tiền. Hill nói đến một điều quyết liệt hơn: bạn phải có một khát vọng cháy bỏng để trở nên giàu có. Nếu bạn không đạt được điều này, bạn sẽ thất bại trong việc đạt tới mục tiêu mà bạn chỉ mong muốn một cách mơ hồ.

Hill đưa ra một số lời khuyên cụ thể để nuôi dưỡng khát vọng. Trước hết, bạn phải xác định rõ mục đích của mình. Chỉ khi đó bạn mới có thể bị nó cuốn trọn. Công thức của Hill để biến khát vọng thành điều cụ thể là: quyết định chính xác số tiền bạn mong muốn; xác lập một thời hạn cụ thể mà bạn dự định sở hữu số tiền đó; xây dựng một kế hoạch rõ ràng; viết tất cả ra giấy; và đọc to bản tuyên bố đó — hai lần khi thức dậy và hai lần trước khi đi ngủ. Hãy trở nên ám ảnh bởi khát vọng đến mức bạn đã nhìn thấy mình đang sở hữu số tiền đó.”