"Trên sa mạc và trong rừng thẳm" là cuốn sách mang tính chính trị hết sức sai lầm. Trong bài đánh giá này, tôi sẽ tập trung vào định kiến đáng chú ý của nó đối với người châu Phi da đen và người Hồi giáo. Cốt truyện cơ bản là đơn giản. Staś (14 tuổi, con trai của một Kỹ sư người Ba Lan làm việc cho Công ty Kênh đào Suez) và cô bé Nell (cô con gái 8 tuổi của một kỹ sư người Anh cũng làm việc cho Công ty Kênh đào Suez) bị người Hồi giáo bắt cóc để đổi lấy chúng. Quân nổi dậy Hồi giáo Sudan (được gọi là người Madhists) bị người Anh bắt làm tù binh. Hai đứa trẻ trốn thoát ở Fashoda và thực hiện một chuyến đi bộ một km đến Mombasa an toàn. Trong chuyến hành trình này, Staś, người tự coi mình là "hiệp sĩ giang hồ" (trang 143) sẽ bảo vệ Nell bé nhỏ khỏi một chuỗi nguy hiểm đáng chú ý. Tác phẩm của Sienkiewicz thuộc thể loại tiểu thuyết dành cho giới trẻ ca ngợi vinh quang của Chủ nghĩa đế quốc Anh và sứ mệnh văn minh hóa thế giới thứ ba. Điều khiến tôi khó chịu là cuốn sách của Sienkiewicz mang tính phân biệt chủng tộc và kỳ thị đạo Hồi hơn bất kỳ tác phẩm nào cùng thể loại mà tôi đã đọc của các tác giả người Anh mà G.A. Henty và John Buchan có lẽ là nổi tiếng nhất. Cuốn sách có vị trí của nó ở Ba Lan. Tuy nhiên, tôi khuyên những người Ba Lan mới di cư đến Bắc Mỹ không nên khuyến khích con cái họ đọc nó vì nó hoàn toàn đi ngược lại thái độ phổ biến ở bên này Đại Tây Dương. nhắm vào người Hồi giáo, người châu Phi và người châu Á. Các tác giả viết tiểu thuyết ca ngợi Đế quốc Anh biết rằng có một bộ phận lớn công chúng không đồng ý với họ và cố gắng tiết chế giọng điệu của họ. Sienkiewicz không có bất kỳ sự điều độ nào. Những câu trích dẫn dưới đây tiêu biểu cho ngôn ngữ đáng trách của Sienkiewicz: "Người da đen giống như những đứa trẻ; chúng không nghĩ đến ngày mai." (tr. 273). "Họ thể hiện sự bất cẩn của người da đen bẩm sinh điển hình" (trang 276). "Bộ não của bạn phải là màu trắng." (tr. 260). “Khi Staś kể lại việc Cain đã giết Abel như thế nào, Kali bất giác vuốt bụng và hỏi một cách khá bình tĩnh: 'Sau đó nó có ăn thịt anh ta không?'" (trang 219). Dù Sienkiewicz có ý kiến thấp về người châu Phi đến đâu, họ không phải là kẻ ác của anh. Thay vào đó, người Ả Rập theo đạo Hồi là: "Cho đến khi đạo Mô ha mét giáo lấp đầy tâm hồn họ bằng sự tàn ác và căm thù những kẻ ngoại đạo, thì người da đen còn khá rụt rè và hiền lành." (tr. 243). Chức năng tìm kiếm trên Kobo của tôi đã tìm thấy 23 câu trong đó sự tàn ác hoặc tàn ác của thế giới được dùng để chỉ người Hồi giáo. Các sự kiện của "In Desert and Wilderness" diễn ra vào năm 1884 và 1885 tại các lãnh thổ của Anh ở Khedival Ai Cập và Đông Phi. Trong thời kỳ này, quân nổi dậy Mahdi đã chiếm được thành phố Khartoum và tàn sát những người lính Anh đang bảo vệ nó, đặc biệt là Thiếu tướng Charles Gordon. Khartoum và những gì đã trở thành nhà nước Mahdi nằm trong khu vực ngày nay là Sudan. Khedive của Ai Cập đã chiếm lãnh thổ này vào năm 1821. Khi Khedive bị phá sản trong nỗ lực xây dựng Kênh đào Suez, ông đã đồng ý chuyển vương quốc của mình thành một lãnh thổ bảo hộ của Anh. Mặc dù nằm dưới sự giám hộ của Anh, Khedive muốn tiếp tục nỗ lực lâu dài của triều đại mình nhằm ngăn chặn nạn buôn bán nô lệ ở khu vực Sudan. Khedive thuyết phục người Anh gửi một lực lượng để đàn áp Mahdis, những người muốn duy trì thương mại. Người Anh chủ yếu quan tâm đến việc bảo vệ Kênh đào Suez đã gửi một lực lượng quá nhỏ để chống lại Mahdis, dẫn đến thất bại tại Khartoum. Sienkiewicz ám chỉ rằng chính chủ nghĩa cuồng tín Hồi giáo đã giành chiến thắng trong trận chiến giành người Mahdis chứ không phải do sai lầm của người Anh. Sienkiewicz đôi khi thừa nhận rằng người Mahdis không chỉ gây chiến với người Anh mà còn với tất cả các nước láng giềng Hồi giáo của họ. Không nơi nào anh ta thừa nhận rằng Khedive là một người tiến bộ và là người phải muốn đàn áp Mahdis. Hầu hết thời gian, Sienkiewicz miêu tả Mahdis đại diện cho toàn bộ cộng đồng Hồi giáo và lạm dụng họ. Cá nhân tôi nghĩ rằng Sienkiewicz trình bày một bức tranh rất méo mó về Chế độ Anh ở Khedival Ai Cập. Nghiêm trọng hơn, nó hoàn toàn mâu thuẫn với tầm nhìn về thế giới mà các giáo viên Bắc Mỹ hiện đang trình bày cho những người trẻ tuổi. Bất kỳ đứa trẻ nào bày tỏ quan điểm hoặc sử dụng ngôn ngữ tương tự như của Sienkiewicz đều có thể bị các bạn cùng lớp và các nhà giáo dục chế giễu. Mặc dù tôi không đề cập đến chủ nghĩa sô vanh nam quyền trong cuốn tiểu thuyết, nhưng tôi chỉ lưu ý rằng nó đủ nghiêm trọng để loại bỏ nó khỏi bất kỳ chương trình giảng dạy nào ở trường học ở Bắc Mỹ.

Bạn có thể phạm sai lầm lớn đến mức nào khi mua một cuốn sách (sách điện tử) chỉ với 99 xu? Chà, lớn hơn bạn nghĩ đó: Bạn thực sự có thể đầu tư thời gian cả đời để đọc nó. Ngay cả khi bạn làm như vậy chỉ để không trở thành nạn nhân của sự tức giận của tác giả với tất cả những người mà anh ấy nói với bạn từ rất sớm: những người viết những bài phê bình tức giận hoặc soi mói hoặc tiêu cực hoặc không tán thành và gửi thư cho anh ấy. Bạn biết rất sớm rằng đó là - tất nhiên - những người chưa đọc đoạn văn mà họ đang phàn nàn hoặc chỉ trích. Vì vậy, ngay khi quay lại đoạn văn, họ biết rằng họ sai và tác giả đúng ... ít nhất là theo anh ấy. Đây là giọng điệu cơ bản làm nền tảng cho toàn bộ cuốn sách này: "Tôi là một người rất khiêm tốn, ngu ngốc, đần độn; và tôi không đưa ra bất kỳ hiểu biết hay lời khuyên nào, mà tôi chỉ kể cho bạn kinh nghiệm cá nhân của tôi. Tuy nhiên, nếu bạn không thấy nó hữu ích, thì chắc hẳn bạn đã hiểu sai tất cả.". Tôi đoán, đây là tính hiếu chiến thụ động còn lại mà tác giả cho chúng ta biết là đặc điểm của anh ta trong khoảng thời gian thiếu niên. Chà, có lẽ nó còn kéo dài? Điều này có nghĩa là, trong phần đầu tiên của cuốn sách có một số cách diễn đạt thực sự khá hay. Tác giả biến đổi những ý tưởng không độc đáo bằng ngôn ngữ hấp dẫn để nó độc đáo lên. Đúng vậy! Sau đó, cuốn sách chậm rãi nhưng chắc chắn rời xa chủ đề "nhân viên giàu có", mạo hiểm đi vào phần tóm tắt và quảng cáo khá thẳng thắn về các bài viết trước đây của chính tác giả. Nó thực sự là một chiến dịch quảng cáo cho Altucher Oeuvre ở khoảng một nửa sau cuốn sách. Trước khi đến lượt khác, cụ thể là cho vợ tác giả cơ hội viết một chương. "Thật tệ, sự nghị lực của tôi với tư cách là một phụ nữ là cần thiết trên thế giới." - Chà, tôi không chắc mình có thể đứng thứ hai sau chương này. "Và nếu chúng ta không quay trở lại nuôi dưỡng sự nghị lực này của mình, nếu chúng ta không đề cao sự nghị lực phái nữ dùng để sinh ra trí tuệ thì chúng ta toi rồi". - Puleez?! Thực sự (hoặc thể hiện sự khôn ngoan, được rồi, Quý cô - có thể bắt đầu bằng cách đánh vần tên của Sheryl Sandberg ngay trước khi bạn đề xuất sách "Lean in" của cô ấy). Được thôi, có thể tệ đến mức nào sau chuyện đó chứ? Và rồi tôi đã đọc nó - cái quái gì vậy chứ… Chỉ để nhận ra rằng, vì Chúa, tôi sẽ không tham gia Nhà nguyện Tự chọn, mặc dù kinh thánh/torah/koran của nó - tức là loạt sách "Hãy chọn chính mình" của Altucher - không chỉ được nhắc đi nhắc lại… anh ấy tin tưởng những người theo dõi  tận tụy, hoàn toàn không được phản ánh của mình với toàn bộ dịch vụ Chọn bản thân của Altucher, xin lỗi nhé: các cuộc họp nhóm. Với bài giảng được viết theo kiểu viết từng chữ một. Điều này là quá nhiều - xin lỗi. Ồ, và trước khi tôi quên: Mặc dù tác giả nói đi nói lại với chúng ta rằng cuốn sách này tất nhiên chỉ để hỗ trợ cho sự trưởng thành và phát triển của người đọc, anh ấy sẽ có thể đáng tin cậy hơn một chút nếu anh ấy quan tâm ít nhất là đọc lại những gì anh ấy (hoặc, nếu tôi đoán đúng, phần mềm kích hoạt bằng giọng nói) đã viết. Ngay cả đối với một người không phải là người bản ngữ, chẳng hạn như tác giả của bài đánh giá này, thật đáng sợ (mặc dù đôi khi hết sức buồn cười) khi phải xử lý tất cả các lỗi về dấu câu và lỗi ngữ pháp, chưa nói đến những "trục trặc" xuất phát từ việc phần mềm (?) có từ đúng về mặt ngữ âm nhưng không có nghĩa trong ngữ cảnh. Nếu văn bản được sắp xếp theo cách ít cẩu thả hơn, người ta có thể thực sự tin rằng tác giả tôn trọng độc giả. Tuy nhiên, như nó là..."Suy nghĩ giúp tôi biết mình đang ở đâu" - đọc cuốn sách này cũng không giúp ích gì được.