.png)
Người kể chuyện đi tìm cha. Công cuộc tìm kiếm này khiến ông lần ngược thời gian và một lần nữa sống lại, trong ảo giác, một thời kỳ có lẽ là khi nước Pháp bị chiếm đóng. Đó là khi ông sống trong một ngôi làng ở vùng Seine-et-Marne, ven rừng Fontainebleau, giữa những người xa lạ đến làng để nghỉ cuối tuần. Trong số họ có “bá tước” Marcheret - cựu lính lê dương bị bệnh sốt rét, Jean Muraille - chủ bút, cháu gái ông ta - một nữ diễn viên tóc vàng lúc nào cũng quấn kín người trong chiếc áo choàng lông thú… Cuối cùng, là cha của người kể chuyện, người tự xưng là “nam tước” Deyckecaire.
Người kể chuyện xâm nhập cái giới ám muội ấy, với hy vọng tiếp cận cha mình. Chính xác thì ông là ai? Buôn lậu chợ đen? Một người Do Thái bị săn đuổi? Tại sao ông lại ở cùng với những người kia?
Cho đến tận cuối câu chuyện, người kể chuyện sẽ đuổi theo người cha mờ mịt ấy. Đầy âu yếm. Như muốn hòa vào với cha mình và chịu trách nhiệm về một quá khứ biến động cũng chính là nơi ông xuất thân.
Xem thêm
Dường như Modiano suốt đời đã phải đối mặt với những khắc nghiệt của cuộc sống, vì vậy các tác phẩm của ông luôn đượm buồn. Ông luôn viết về những nơi chốn cụ thể: các con phố, tiệm buôn, quán cà phê, cột đèn, vỉa hè, và những đại lộ. Đó là những nơi chỉ dang tay đón nhận những cuộc đời bất ổn, với những giấc mơ chồng chéo và dễ dàng bị lãng quên. Ngay cả những tàn tích bỏ hoang, những nơi tăm tối đầy cạm bẫy cũng hiện lên đầy ám ảnh. Và cũng như thế, trong câu chuyện này, chúng ta bị cuốn trôi từ trung tâm Paris ra đến rìa, đến những vành đai đại lộ — nơi không xua đuổi mà trái lại, luôn bao dung, luôn đón nhận mọi nỗi buồn sâu kín, mọi số phận lạc lối.