Gen vị kỷ là cuốn sách đầu tay của Richard Dawkins, được công bố năm 1976, và cũng nổi tiếng nhất trong số các công trình khoa học của ông.
Không chỉ sử dụng rất tài tình hình ảnh so sánh và phép nhân cách hóa để giải thích khoa học, Richard còn sáng tạo ra thuật ngữ “gen vị kỷ” để chứng minh gen là trung tâm của thuyết tiến hóa. Thế giới của gen vị kỷ có những cuộc chạy đua khốc liệt, sự lừa dối và bóc lột không khoan nhượng, và tồn tại cả chủ nghĩa vị tha.
Gen vị kỷ giúp xóa đi nhiều ngộ nhận trước đó trong giới khoa học về các vấn đề liên quan đến gen và tiến hóa. Richard định nghĩa được sự tồn tại của con người thông qua mọi hoạt động của gen, những hoạt động “lạ hơn viễn tưởng”.
Công trình được xây dựng dựa trên lý thuyết chính của George C. Williams về chọn lọc tự nhiên. Thuật ngữ “gen vị kỷ” thể hiện quan điểm mới về động lực của tiến hóa, trái ngược với quan điểm tiến hóa tập trung chủ yếu vào cá thể sinh vật và các nhóm. Từ quan điểm lấy gen làm trung tâm, Richard Dawkins cho rằng tính vị kỷ có thể chính là mô hình của văn hóa nhân loại.
Từ sau lần xuất bản lần đầu tiên, đến nay, Selfish Gene (Gen vị kỷ) đã được dịch ra hơn 25 ngôn ngữ, được tạp chí The Guardian đưa vào danh sách 100 cuốn sách phi hư cấu hay nhất (2016), và được bình chọn là một trong những cuốn sách khoa học có ảnh hưởng nhất mọi thời đại trong dịp kỉ niệm lần thứ 30 Giải thưởng Sách Khoa học Royal Society, sánh cùng các tác phẩm của Charles Darwin và Isaac Newton (2017). Trong những lần ra mắt các cuốn sách tiếp theo, độc giả vẫn luôn xếp hàng để mua và yêu cầu ông ký tặng Gen vị kỷ.
Xem thêm
Mô phạm, bảo trợ, trịch thượng và được cho là trò đùa trí tuệ mới. Tôi không tin vào Chúa, chắc chắn không phải bất kỳ Chúa nào được hình thành bởi con người, nhưng tôi cũng tin rằng Richard Dawkins là một người theo chủ nghĩa phát xít có tư tưởng tự mãn, người có quan điểm tôn giáo cơ bản như bất kỳ bộ trưởng cánh hữu nào. Những người theo chủ nghĩa chính thống của tất cả các tín ngưỡng làm tôi sợ hãi, và chủ nghĩa vô thần cũng là một tín ngưỡng giống như bất kỳ tôn giáo nào. Sự tồn tại hay không tồn tại của một Thiên Chúa không thể được chứng minh, cũng như sự tồn tại hay không tồn tại của một linh hồn, và đức tin là một trải nghiệm trừu tượng với những hàm ý về cơ bản không phản hồi để nghiên cứu. Do đó, những mục tiêu theo đuổi như của Dawkins thường tập trung vào một loại đức tin (về "lý trí") so với một loại đức tin khác (vào "Chúa"). Nhiều người yêu thích Dawkins. Ông ấy chắc chắn là người thông minh, và viết như vậy, nhưng ông ấy thiếu trí tuệ và trí tưởng tượng. Đối với tôi, đó là lỗ hổng trong tất cả các tác phẩm của ông ấy, từ Gen vị kỷ đến Ảo tưởng về Chúa. Đối với tôi, ý tưởng cho rằng một người có thể biết đủ về bản chất của vũ trụ để đưa ra những tuyên bố sâu rộng mà Dawkins đưa ra là phi lý, và không đáng tin hơn những tuyên bố sâu rộng của Jerry Falwell hoặc Pat Robertson.