Cuốn tiểu thuyết đầu tay của một giọng nói người Mỹ gốc Ả Rập, đưa chúng ta vào cuộc sống của những người phụ nữ Ả Rập bảo thủ sống ở Mỹ.
Ở Brooklyn, Deya mười tám tuổi đang bắt đầu gặp gỡ những người cầu hôn. Mặc dù cô không muốn kết hôn, nhưng ông bà không cho cô lựa chọn nào khác. Lịch sử đang lặp lại: mẹ Deya, Isra, cũng không có lựa chọn nào khi rời Palestine khi còn là thiếu niên để kết hôn với Adam. Mặc dù Deya được nuôi dưỡng để tin rằng cha mẹ cô đã chết trong một vụ tai nạn xe hơi, một ghi chú bí mật từ một người phụ nữ bí ẩn nhưng có vẻ quen thuộc khiến Deya nghi ngờ mọi điều cô đã kể về quá khứ của mình. Khi câu chuyện xen kẽ giữa cuộc sống của Deya và Isra, cô bắt đầu hiểu những bí mật đen tối, phức tạp đằng sau cộng đồng của mình.
Xem thêm
Cách diễn ra của cảnh, đặc biệt là trong bối cảnh của cuốn tiểu thuyết, tạo ra sự chia rẽ rõ rệt giữa phương Đông lạc hậu và phương Tây văn minh. Câu chuyện không bao giờ thẩm vấn lời nói dối này, không bao giờ đề cập đến thực tế lạm dụng gia đình và tấn công tình dục ở Mỹ.
Rum chắc chắn cố gắng giải quyết các vấn đề ngầm về kinh tế xã hội và chính trị của việc lạm dụng nam giới trong các cộng đồng người Palestine, nhưng nó được thực hiện quá kém. Cô tiếp tục cố gắng kết nối bạo lực của đàn ông với nỗi đau trong quá trình trưởng thành của họ: những người tị nạn lớn lên, sống lưu vong, do bạo lực và xâm lược của Israel, cũng như cuộc đấu tranh của họ với tư cách là những người nhập cư thuộc tầng lớp lao động. Nhưng một lần nữa, điều này khiến có vẻ như bạo lực gia đình là một vấn đề không thể tránh khỏi của người Ả Rập, không chỉ ăn sâu vào văn hóa mà còn vào quá khứ lịch sử của một dân tộc và đặc trưng của họ. Chẳng ích gì khi gần như mọi nhân vật nam trong cuốn sách này đều đánh đập phụ nữ và đánh đập họ một cách thô bạo.
Và hãy nhìn xem, tôi không phản đối trải nghiệm cá nhân của Rum, nhưng tôi phải tự hỏi có bao nhiêu phần được tô điểm cho mục đích kịch tính và biên tập viên của cô ấy đã góp phần bao nhiêu vào việc đó. Một trong những điều khiến tôi phải trợn mắt là tất cả bạn học cấp ba của Deya đều đã kết hôn. Ý tôi là, nghiêm túc đấy? Tôi biết rất nhiều cô gái Ả Rập đã theo học các trường Hồi giáo (bao gồm cả người bạn thân nhất của tôi và các chị gái của cô ấy!); hầu hết họ sống cuộc sống hoàn toàn bình thường và được khuyến khích theo học đại học. Trong một cuộc phỏng vấn, Rum nói rằng một trong những người bạn Ả Rập của cô trên thực tế đã được cha mẹ cô khuyến khích tiếp tục việc học và vào đại học, vậy cô ấy ở đâu trong cuốn sách này? Tại sao ít nhất không đề cập đến những nhân vật có trải nghiệm khác nhau, để cuốn sách không có vẻ như đang đưa ra những định kiến tồi tệ nhất về người Ả Rập?