The Wager: A Tale of Shipwreck, Mutiny and Murder Reviews

David Grann đã khéo léo biến một câu chuyện lịch sử thành một tác phẩm văn học đỉnh cao trong "The Wager". Những chi tiết được kể lại không chỉ làm rõ sự kiện mà còn mang đến cảm giác hồi hộp, kịch tính như đang xem một bộ phim bom tấn.

Điều tôi yêu thích nhất là cách tác giả khai thác sâu vào bản chất con người. Khi bị đẩy vào hoàn cảnh khắc nghiệt, ai sẽ là người đứng lên lãnh đạo? Ai sẽ phản bội để cứu lấy mạng sống của mình? Những câu hỏi đó luôn ám ảnh tôi suốt quá trình đọc.

"The Wager" không chỉ đơn thuần là một cuốn sách về lịch sử đắm tàu mà còn là một tác phẩm về đạo đức, bản chất con người và sự mỏng manh của xã hội trong hoàn cảnh tuyệt vọng. Một cuốn sách không thể bỏ qua cho bất kỳ ai yêu thích thể loại này.

David Grann đã hướng sự chú ý không ngừng nghỉ của mình đến một sự kiện đã bị lãng quên trong lịch sử hàng hải. HMS Wager, thủy thủ đoàn của cô và những tình huống dẫn đến việc bị đắm ngoài khơi Patagonia cùng những sự kiện tiếp theo, đều được sống dậy qua tài năng của Grann trong việc làm cho quá khứ trở nên hiện đại. Cuốn sách thực sự cuốn hút, đầy những nhân vật dễ liên tưởng với những sai sót và phẩm chất rất con người. Phiên bản audiobook còn được tăng cường bởi người kể chuyện, người đã mang đến một cảm giác kịch tính tuyệt vời.

Cuốn sách rất tuyệt vời, nhưng hãy làm ơn tự thưởng cho mình một bản in, chứ không phải audiobook. Người kể chuyện đã thể hiện quá lố trong suốt phần đọc, và điều đó đã làm hỏng một cuốn sách đầy hấp dẫn. Nếu ông ấy chỉ diễn xuất các đoạn hội thoại mà đọc phần tường thuật một cách đơn giản, thì audiobook sẽ tốt hơn rất nhiều. Nhưng có vẻ như không ai nói với ông ấy rằng ông chỉ là một phương tiện cho văn bản, và đây không phải là cuốn sách của ông. Âm điệu của ông nghe như thể đang bắt chước một cách ngớ ngẩn Barack Obama đang bắt chước William Shatner. Thật sự không hay chút nào...

Người đọc đã biết điều gì sẽ xảy ra, nhưng tôi không thấy rằng kiến thức này làm giảm bớt cuộc phiêu lưu của câu chuyện. Đây là một câu chuyện hay, cùng với bối cảnh lịch sử và thời đại, đã khiến tôi cảm thấy ngưỡng mộ. (Nó khiến tôi nhớ đến Shackleton và chiếc Endurance, nhưng đã xảy ra gần 200 năm trước câu chuyện đó!). Nhật ký tàu và các tài liệu từ nhân chứng đã làm cho cuốn sách này trở thành một tác phẩm lịch sử tuyệt vời.

Tôi đã nghe phiên bản audiobook và đọc bản in. Phiên bản âm thanh do Dion Graham kể và ông ấy đã thực hiện xuất sắc. Bản in có nhiều bức ảnh tuyệt vời và bản đồ lớn, tôi cảm thấy chúng đã thực sự góp phần làm phong phú thêm câu chuyện và giúp tôi hình dung các chuyến đi tốt hơn rất nhiều.

P.S. Một câu chuyện cá nhân thú vị: Khi tôi đi bộ trên con đường Camino Bồ Đào Nha vài năm trước, chúng tôi đã nghỉ lại trong một lâu đài nhỏ do một gia đình mở cửa làm Bed and Breakfast sau khi Bồ Đào Nha gia nhập EU. Tôi hỏi người chủ nếu việc gia nhập EU đã mang lại sự giàu có hơn cho người dân Bồ Đào Nha nói chung. Cô ấy đã đáp: "Một thời điểm nào đó, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đã ngồi lại và chia đôi thế giới, vì vậy những gì đang xảy ra bây giờ không có nhiều ý nghĩa."

“Ở trên một con tàu giống như ở trong tù, với nguy cơ bị chết đuối.”

— Samuel Johnson

Đây là cuốn sách phi hư cấu đầu tiên tôi đọc vào tháng 11. Nước là thứ mang lại sự bình yên và thu hút tôi. Tuy nhiên, tôi đã đọc rất ít sách về biển cả, nên ngay cả bìa sách này cũng khiến tôi cảm thấy thú vị. Câu chuyện diễn ra trong những ngày đầu của cuộc khám phá biển, khi những người dũng cảm chấp nhận những cuộc phiêu lưu bất khả thi để có cơ hội đạt được sự giàu có và danh tiếng.

Vào thế kỷ 18, người Anh, người Tây Ban Nha và người Bồ Đào Nha đều tham gia vào cuộc đua chiếm lĩnh những vùng đất và tài nguyên của thế giới. Một hạm đội tàu chiến Anh khởi hành đến Nam Mỹ với hy vọng chặn bắt một chiếc galleon Tây Ban Nha, được biết đến như "kho báu của biển" vì hàng hóa giá trị trên tàu. Tàu Wager, vốn không được thiết kế cho chuyến thám hiểm như vậy, đã được bổ sung và một thuyền trưởng mới nhanh chóng được chỉ định. Tất cả những điều này tạo ra nhiều vấn đề cho con tàu này và như bìa sách đã báo cáo - Đắm tàu, Nổi loạn và Giết chóc.

Một câu chuyện tuyệt vời; một cuốn sách tuyệt vời. Đối với một tác phẩm phi hư cấu, nó có tất cả những gì bạn có thể hy vọng trong một cuộc phiêu lưu trên biển.

Năm 1742, một hạm đội các tàu Anh đang cố gắng vòng quanh thế giới. Nhóm này đang tiến gần Mũi Horn - vùng biển nhiễu loạn nhất trên hành tinh. Một cơn bão khủng khiếp xảy ra, dẫn đến một vụ đắm tàu; nhiều người mất tích, và một số ít người sống sót trôi dạt vào những bờ biển lạ. Họ gặp gỡ những thổ dân khó lường và phải đối mặt với bệnh tật và nạn đói. Sự lãnh đạo kém và tuyệt vọng cuối cùng dẫn đến nổi loạn và giết chóc.

Thật là một câu chuyện đáng kinh ngạc, và "The Wager" còn có ông của Lord Byron trên tàu, người đã trở thành một kẻ sống sót. Ông gia nhập thủy thủ đoàn khi mới 16 tuổi và được cho là đã chết trước khi được cứu sau bốn năm dài đằng đẵng.

Tôi thường là một fan của Grann, đã rất thích "The Lost City of Z" (mặc dù tôi không thích "The Devil and Sherlock Holmes"), và cuốn này thật sự ngang tầm với "Z". Thật khó để tin rằng những sự kiện trong cuốn sách này đã thực sự xảy ra. Tôi cũng phải nhắc đến giọng đọc tuyệt vời của Dion Graham, người đã thổi hồn vào câu chuyện.

Grann kể một câu chuyện về lòng dũng cảm, phân biệt chủng tộc, kiêu ngạo, tàn nhẫn, danh dự, sự thấp hèn, quyền lực và lãnh đạo, nghi ngờ, đau khổ, bất công, cái chết, sự điên rồ, kho báu, chủ nghĩa đế quốc và những bi kịch sâu sắc của con người. Mỗi sự kiện hay hiện tượng đều được đặt trong một bối cảnh rộng lớn với ngữ cảnh phong phú nhất có thể, và văn bản không hề nặng nề hay nhàm chán dù chỉ một chút.

Mục đích của tác phẩm không phải là để kích thích những cảm giác thẩm mỹ của người đọc, mà là những cảm giác đạo đức. Trên hết: để kể một cách hấp dẫn, đáng tin cậy và không thể quên một trong những câu chuyện đúng đắn và vượt thời gian (không được trang trí bằng những yếu tố thương mại giả tạo như trong các tác phẩm của Alma Katsu) mà không nên được lặp lại, nhưng lại có thói quen liên tục làm điều đó...

4.5⭐️

Những thảm họa đối với "Wager" xảy ra liên tục và là hệ quả của những điều kiện tồi tệ của các tàu Anh, những dịch bệnh thường xuyên và chết người như sốt thương hàn và bệnh scorbut, sự chênh lệch giai cấp sâu sắc giữa các sĩ quan và thủy thủ bình thường, cũng như sự thiếu thốn công nghệ để tính toán kinh độ địa lý và bảo quản thực phẩm. Để thêm phần bi thảm, tàu đã chọn con đường kinh hoàng nhất trong lịch sử hàng hải - vòng quanh Mũi Horn với những cơn gió và bão diễn ra quanh năm. Việc Wager bị đắm gần một hòn đảo hoang sơ, khắc nghiệt và đầy gió là điều hoàn toàn hợp lý. Điều đáng kinh ngạc là sức chịu đựng và lòng dũng cảm của những người sống sót, được tôn vinh bởi việc vượt qua những kinh hoàng và thảm họa không thể tưởng tượng nổi, trước khi họ cuối cùng trở về quê hương, nơi mà - theo phong cách Anh - chỉ chào đón những quý ông quý tộc với vòng tay rộng mở (một trong số họ là ông của nhà thơ Byron).

Điều hướng đường dài vào thế kỷ 18 có thể so sánh với một nhiệm vụ không gian theo tiêu chuẩn hiện nay... Tuy nhiên, nó còn nguy hiểm hơn nhiều! Hoặc như các thủy thủ người Anh thường nói - "giống như ở trong tù, cộng thêm nguy cơ bị chết đuối."

Một bất ngờ khác là những lý do ngu xuẩn và thậm chí thấp hèn đứng sau nhiều kỳ tích phi thường của sức chịu đựng con người giữa những đại dương bão tố, chưa được bản đồ hóa. Cuộc hành trình của tàu chiến Anh Wager là một ví dụ điển hình.

Chúng ta hãy bắt đầu với Chiến tranh Anh- Tây Ban Nha vào năm 1740, chính vì lý do này mà một hạm đội gồm năm tàu, trong đó có Wager, đã hướng về phía Nam Mỹ. Cuộc chiến này được tiến hành chủ yếu để Anh thực thi thương mại nô lệ châu Phi trong các lãnh thổ do Tây Ban Nha kiểm soát ở thế giới mới. Mục đích của hạm đội này không có gì hơn, cũng không có gì kém - là để chặn bắt và cướp một chiếc galleon Tây Ban Nha, chở đầy bạc và của cải khác, vốn đã bị cướp bởi người Tây Ban Nha ở Nam Mỹ.

Nhiệm vụ săn lùng những chiếc galleon Tây Ban Nha biến thành một thảm họa lớn. Còn về phía những người Anh, họ đã ném địa lý ra ngoài cửa sổ (có rất nhiều không khí ở mũi Nam Mỹ) và nhanh chóng trở nên chia rẽ. Nhóm này đấu tranh với nhóm kia và các nhóm ở giữa. Giống như những nhóm bạn ở trường trung học (hãy xem họ ngồi ở cùng một bàn mỗi giờ ăn trưa trong căng tin).

Dù sao đi nữa, nếu bạn thích những câu chuyện sống sót, gần sống sót và những câu chuyện không hề gần sống sót, cuốn sách này chắc chắn sẽ là một lựa chọn xứng đáng cho bạn. Còn tôi, tôi chủ yếu đồng cảm với John Byron, ông của THE Byron (Lord Byron, người nổi tiếng với vai trò là một kình ngư, một chàng trai, và... ồ, vâng... một nhà thơ). John là một quý tộc, đã ra khơi ở tuổi 16 để tìm kiếm cuộc phiêu lưu (ah, tuổi trẻ) và đã nhận được nhiều hơn những gì ông mong đợi. Đây là những rủi ro của việc không phải là con trưởng trong hệ thống ưu tiên thừa kế, John! Ít nhất, cháu trai nổi tiếng của ông sẽ lớn lên và viết về ông với một niềm tự hào lớn.

Tổng thể, đây là một cuốn sách thú vị. Tôi rất vui vì đã chọn nó, và học được điều gì đó (cụ thể: tiếp tục tránh các chuyến du lịch biển, Ken).

Khởi đầu chậm rãi, chắc chắn, khi làm quen với tất cả các nhân vật trong câu chuyện (tiếng Latin cho "diễn viên"). Chuyến hải trình từ Portsmouth, Jolly Olde (so với New Hampshire) đến Patagonia đầy rẫy những cơn bão tương tự và những cơn sóng có kích thước giống như tòa nhà Empire State sắp được xây dựng. Thật khó hiểu làm sao những con tàu này có thể nổi lâu như vậy, một câu hỏi thật thú vị!

Nhưng khi bạn đến phần nổi dậy, mọi thứ bắt đầu diễn biến tốt đẹp. Thật an ủi (và cũng khó chịu) khi thấy bản chất con người không bao giờ thay đổi, bất kể thời đại nào. Kẻ ngu ngốc vẫn luôn là kẻ ngu ngốc — nhiều hơn bạn nghĩ. Và tự mãn. Và kiêu ngạo. Và lòng dũng cảm bị nhầm lẫn với sự điên rồ. Và những hoàn cảnh khó khăn trong tìm kiếm một kết thúc hạnh phúc.