Phía Tây Không Có Gì Lạ
Thế chiến thứ nhất nổ ra, những chàng trai đang ngồi trên ghế nhà trường bị chuyển thẳng ra mặt trận. Tại đây sự khốc liệt của chiến tranh đã khiến họ tê dại khi bom đạn không chỉ tước đi những phần cơ thể mà còn cả tâm hồn. Thế nên chưa kịp trưởng thành họ đã trở nên già nua, bởi gần với cái chết hơn là sự sống. Họ cũng chẳng còn tin tưởng ai, chẳng thiết tha điều gì, kể cả ngày trở về.
Cho nên khi tất cả đồng đội cùng trang lứa đã ngã xuống, cái chết đối với những chàng trai ấy là sự giải thoát. Họ nằm xuống nhẹ nhàng thanh than đến độ tưởng như chẳng hề may may lay động đến thứ gì xung quanh, dù chỉ là một ngọn cỏ. Mặt trận hoàn toàn yên tĩnh, bản báo cáo chiến trường chỉ ghi vẻn vẹn một câu: “Ở phía Tây, không có gì lạ.” Phải, chẳng có gì lạ, chỉ có một người vừa rời khỏi cuộc đời khi độ tuổi mới chớm đôi mươi.
Xem thêm
"Chúng tôi bị đốt cháy bởi những sự thật phũ phàng. Giống như những người buôn bán, chúng tôi hiểu được sự khác biệt, và giống như những người bán thịt, chúng tôi biết điều gì là cần thiết. Chúng tôi không còn bối rối nữa, chúng tôi thờ ơ."
Còn gì để nói? Cuốn tiểu thuyết chiến tranh hay nhất từng được viết? Chắc chắn là tốt nhất tôi đã đọc. Con quái vật được thể hiện ở đây trong tất cả các khía cạnh của nó - tuyển dụng và huấn luyện, bệnh viện và mặt trận, pháo kích, khủng bố và buồn chán, tầm thường và nhỏ nhen, cái chết bất ngờ và cái chết từ từ, những tờ giấy báo tử được gửi đi và mặt đối mặt trong trận cận chiến tuyệt vọng. Nếu có địa ngục, nó được tạo ra để dành cho những người đọc cuốn sách này và gây chiến bất chấp điều đó.