Cái tên Sherlock Holmes đã quen thuộc khắp thế giới tới mức một người dù có thể chưa hề đọc truyện về nhà thám tử này nhưng chỉ cần nghe tên cũng biết anh ta là ai. Sherlock Holmes đã trở thành một biểu tượng của văn hóa đại chúng toàn cầu. Khác với những nhân vật thần tượng chỉ vang bóng một thời, Sherlock Holmes kể từ khi xuất hiện lần đầu tiên năm 1887 qua sáng tạo của Sir Arthur Conan Doyle vẫn sống mãi qua ba thế kỉ. Sherlock Holmes hiện lên qua lời kể của cộng sự thân thiết và người viết tiểu sử tận tụy - bác sĩ Watson như một chân dung độc đáo, là chuyên gia số một trong lĩnh vực điều tra hình sự và khoa học suy luận, "chiến sĩ bảo vệ công lí lỗi lạc nhất" của thời đại. Trong sự nghiệp truy lùng tội phạm, vị thám tử đại tài từng trải qua nhiều thử thách gay cấn, thậm chí đã một lần chết đi sống lại, nhưng cũng chính nhờ đó, Holmes trở thành một nhân vật bất tử, được độc giả khắp thế giới yêu mến vì tài trí và chất nghệ sĩ, vì cả những nhược điểm lẫn cá tính lập dị.
Bản dịch mới này tiếp cận tác phẩm của Doyle trên cả góc độ lịch sử và văn chương, không xem toàn tập Sherlock Holmes như những truyện trinh thám phổ thông mà là một danh tác kinh điển. Bộ Sherlock Holmes toàn tập 3 tập, bìa mềm, hộp ngang có thêm Phụ bản in màu ở cuối tập 3 về Bảo tàng Sherlock Holmes. Nội dung từng tập: Tập 1 Sherlock Holmes lần đầu ra mắt công chúng trong một vụ án mạng hóc hiểm với tựa đề Cuộc điều tra màu đỏ (1887). Đây là khởi điểm của tình bạn lâu bền giữa Sherlock Holmes và bác sĩ Watson mà rồi đây sẽ làm đổi thay lịch sử loại hình tiểu thuyết trinh thám. Tiếp đó, trong Dấu bộ tứ (1890), đôi bạn Holmes và Watson tái xuất trong một vụ án mạng không kém phần li kì, phức tạp. Hai thiên truyện đầu ấy, hiện lên sinh động qua lời kể của bác sĩ Watson, không chỉ giới thiệu với độc giả phương pháp điều tra và suy luận của nhà thám tử tài ba mà còn góp phần định hình phong cách cho những truyện Sherlock Holmes sáng tác sau này. Tập 2 Tập truyện ngắn thứ hai Những hồi ức về Sherlock Holmes (1894) mở ra cho độc giả cái nhìn toàn diện hơn về một Sherlock Holmes sở hữu nhiều năng lực xuất chúng nhưng cũng vô cùng lập dị. Cũng trong loạt truyện này, độc giả được hé lộ về vụ án đầu tiên đã tạo nên bước ngoặt đưa Holmes vào sự nghiệp thám tử; nhưng đáng nhớ nhất có lẽ là Vụ án cuối cùng, cuộc đối đầu gay cấn giữa Holmes và đối thủ nguy hiểm nhất trong giới tội phạm - giáo sư Moriarty. Tập 3 Khởi đầu từ một vụ án lắt léo tại vùng quê Anh quốc, Thung lũng Kinh hoàng (1915) đưa độc giả tới một vùng mỏ của Hoa Kì - sân khấu u ám cho những mưu mô, những cuộc đấu đá, thanh trừng, khủng bố của một băng đảng đã gieo rắc nỗi khiếp sợ cho biết bao con người. Cách dẫn dắt truyện ở đây gợi nhớ đến hai đoản thiên tiểu thuyết đầu cũng gắn với những vụ án có căn nguyên sâu xa từ hàng chục năm về trước.
Xem thêm
Tuy nhiên, nhìn chung lý do chính khiến tôi không thích Holmes là cách anh ấy đối xử với Watson. Bác sĩ John Watson là một người đã phục vụ đất nước trong chiến tranh, bị thương, trở thành một bác sĩ đủ giỏi để xây dựng một cơ sở y tế phát triển vượt bậc… Nhưng khi ở bên Sherlock Holmes, ông giống như một đứa trẻ bị bắt nạt, lo lắng không muốn bị bỏ rơi. Holmes thường xuyên lạm dụng anh ta. Anh ta liên tục gièm pha những "mẩu nhỏ" của Watson, mà anh ta viết để tôn vinh bạn mình (và có thể để kiếm thêm vài bảng, nhưng lý do duy nhất anh ta từng đề cập đến là anh ta muốn công khai khả năng của bạn mình); chúng viết dở, không cần thiết, tập trung vào tất cả những điều sai trái, và thực sự anh ấy không muốn dư luận, anh ấy làm việc vì lợi ích của công việc. Nhưng rõ ràng anh ấy đã tự khen ngợi bản thân trước những lời khen ngợi, và chắc chắn có cảm giác như khi Watson từ bỏ việc viết văn, Holmes đã hơi khó chịu. Ồ, và tất nhiên là sau nhiều năm Watson nói "Chà, được thôi, hãy tự viết đi", Holmes cuối cùng cũng làm vậy - và dành rất nhiều thời gian để nói rằng Watson lẽ ra có thể làm điều đó tốt hơn như thế nào. (À, nhưng anh ấy có bao giờ nói điều đó với Watson không? Pfft.)
Trong một số trường hợp, Holmes cử Watson đi thu thập thông tin. Và vị bác sĩ giỏi làm việc kiên quyết, cố gắng làm theo phương pháp của Holmes và che đậy mọi căn cứ. Chỉ để Holmes nói với anh ta rằng A) một con tinh tinh bị bịt mắt có thể làm tốt hơn, nhưng B) không sao cả vì dù sao thì Holmes cũng đã tự mình làm điều đó. Trong một số tình huống này, Watson đã dành thời gian xa vợ và việc hành nghề y để giúp đỡ bạn mình - bởi vì bất cứ khi nào người bạn của anh ấy vặn vẹo một ngón tay đều nói rằng việc hành nghề y và vợ đã giảm tầm quan trọng - và toàn bộ thời gian đó đang lãng phí thời gian của anh ấy.