“Căn Phòng Khóa” là một cuốn tiểu thuyết lấy cảm hứng từ một câu chuyện có thật từng gây rúng động thế giới về một người đàn ông ở Áo đã từng bắt cóc, giam cầm và hãm hiếp chính con gái ruột của mình trong suốt 24 năm, khiến cô sinh 7 đứa con.
Jack, cậu bé 5 tuổi được sinh ra và lớn lên trong một căn phòng bị khóa kín cùng với mẹ. Jack tuy nhỏ bé, tinh nghịch nhưng rất thông minh và mạnh mẽ. Ở trong căn phòng không lối thoát, nạn nhân của cuộc bắt cóc - mẹ Jack, dù phải đối mặt với bạo hành, cưỡng hiếp… từng ngày, vẫn luôn đấu tranh để bảo vệ sự trong sáng cho con. Và, để đeo đuổi giấc mơ đào thoát.
Chìa khóa của giấc mơ ấy, là một kế hoạch liều lĩnh. Bằng lối kể chuyện thông qua lăng kính của một đứa trẻ khác thường, do chỉ được giáo dục trong môi trường đóng kín là căn phòng, tác giả Emma Donoghue đã đưa người đọc vào một hành trình hấp dẫn, li kì và hồi hộp đến nghẹt thở. Bạn đọc được đưa vào căn phòng của hai mẹ con để thấy thế giới trong đó không chỉ giới hạn trong những thông số mét vuông mà mở ra bất tận bằng ngôn từ của người mẹ, bằng khả năng tưởng tượng của người con.
Nếu hành trình trốn chạy để đưa mẹ ra khỏi địa ngục trần gian của Jack làm độc giả không thể dừng lại vì quá hồi hộp thì quá trình tái hòa nhập với cuộc sống thực tế của hai mẹ con cũng đầy khủng hoảng. Không gian quá rộng lớn bên ngoài so với cuộc sống trong căn phòng khóa khiến Jack nhiều phen hoảng loạn. Nỗi lo lắng của Jack được miêu tả tinh tế bằng ngôn ngữ của trẻ thơ. Người đọc vì thế mà hiểu hơn, cảm phục hơn những tố chất tốt đẹp của cậu bé này. Từ đó, càng thấy vai trò người mẹ to lớn thế nào với sự phát triển của con trẻ. Chỉ cần dành thời gian, chỉ cần kiên nhẫn, người mẹ có thể vượt mọi trở ngại về không gian, địa lý để mang đến cho con cả một bầu trời lẫn sức mạnh để làm nên những điều tưởng chừng bất khả.
Hiện thực đầy ám ảnh của một cô gái người Áo, dưới ngòi bút của Emma Donoghue không quá khốc liệt nhưng vẫn chạm đến trái tim người đọc. Trong cái cách nói về khái niệm thời gian cô gái ấy bị hại, có thể thấy được sự điềm tĩnh lạ lùng: “Đó là vào cuối tháng Giêng. Tôi vừa đi học lại được vài tuần…”. Sở thích bệnh hoạn đã khiến cô nữ sinh trong sáng bất ngờ thành một thứ đồ chơi, thành thú cưng cho một tên biến thái. Tưởng sẽ buông xuôi, tưởng chừng không gượng nổi…Vậy mà, cô gái ấy vẫn kiên trì, vẫn thúc giục bản thân phải nỗ lực hàng ngày. Thế mới biết, nghịch cảnh, có thể đổ ập xuống bất cứ ai, bất cứ lúc nào. Vấn đề là làm thế nào để vượt qua được con sóng dữ ấy, tìm đến bến bờ bình yên.
Chạm đến xúc cảm người đọc, không khó hiểu khi cuốn sách đã được dịch ra hơn 35 ngôn ngữ, được tạp chí The New York Times đánh giá là một trong 6 cuốn tiểu thuyết đáng đọc nhất trong năm 2010 và Washington Post đưa vào Top 10 tiểu thuyết đáng đọc nhất thế giới. 7 năm sau khi Căn Phòng Khóa càn quét các nhà sách quốc tế, tiểu thuyết này đã chính thức có mặt tại Việt Nam. Thiết kế tinh tế, sách in trang trọng bằng giấy cao cấp, không làm mỏi tay người đọc dù dung lượng của nó tròm trèm 500 trang.
Xem thêm
Với phản ứng thờ ơ của tôi đối với câu chuyện, tôi bắt đầu nghi ngờ rằng việc sử dụng người kể chuyện là đứa trẻ 5 tuổi thì chẳng qua chỉ là một mánh khóe lớn được thiết kế để giúp phân biệt một câu chuyện vốn chẳng có gì đáng đề xuất. Tôi biết rằng đó không phải là ý kiến chung, nhưng thành thật mà nói, đó là cảm nhận của tôi.
Công bằng mà nói, có nhiều khả năng là việc sử dụng Jack làm người kể chuyện, mặc dù là một thủ pháp cốt truyện thú vị, nhưng chỉ đơn giản là đặt ra quá nhiều thách thức nghiêm trọng mà cuốn tiểu thuyết, thật không may, đã không thể vượt qua thành công. Về mặt tích cực, tác giả đã làm rất tốt khi cho chúng ta thấy thế giới của Room qua lăng kính nhận thức thời thơ ấu của Jack. Chúng ta biết được cách Jack đặt tên và nhân cách hóa mọi đồ vật trong phòng và coi chúng là bạn của mình, và cách cậu bé gọi mỗi kênh trên TV là một hành tinh khác nhau.
Ban đầu, điều này khá dễ thương, nhưng nó trở nên cũ kỹ và tồi tàn trong thời gian ngắn.
Vấn đề thực sự đối với tôi là Jack quá tách biệt khỏi nỗi kinh hoàng trong hoàn cảnh của mình và điều đó đã ngăn cản tác động của câu chuyện đối với người đọc… ít nhất là người đọc này. Trẻ em ở độ tuổi của Jack, mặc dù chắc chắn có thể thể hiện sự đồng cảm, nhưng nhìn chung chúng thường quá ích kỷ đến nỗi bất kỳ cảm giác thương cảm nào đối với nỗi đau của người khác đều yếu ớt và chưa phát triển, mà chủ yếu là bắt chước hành vi mà chúng học được từ người chăm sóc hơn là thực sự đặt mình vào "đôi giày" của người khác.