.png)
Lena Duchannes không giống bất kỳ ai mà thị trấn nhỏ Gatlin ở miền Nam từng thấy, và cô ấy đang đấu tranh để che giấu sức mạnh của mình, và một lời nguyền đã ám ảnh gia đình cô ấy qua nhiều thế hệ. Nhưng ngay cả trong những khu vườn rậm rạp, đầm lầy u ám và nghĩa trang đổ nát của miền Nam bị lãng quên, một bí mật không thể ẩn giấu mãi mãi.
Ethan Wate, người đã đếm từng tháng cho đến khi anh có thể trốn thoát khỏi Gatlin, bị ám ảnh bởi những giấc mơ về một cô gái xinh đẹp mà anh chưa từng gặp. Khi Lena chuyển đến đồn điền lâu đời nhất và khét tiếng nhất của thị trấn, Ethan không thể giải thích được sự thu hút của cô ấy và quyết tâm khám phá mối liên hệ giữa họ.
Trong một thị trấn không có điều bất ngờ, một bí mật có thể thay đổi mọi thứ.
Xem thêm
Tôi gặp khó khăn trong việc tạm gác lại sự hoài nghi khi đọc cuốn này. Ngay ở phần mở đầu, khi Ethan tỉnh dậy sau một cơn ác mộng lặp đi lặp lại và phản ứng của cậu chỉ là: “ồ, lại có bùn trên giường từ giấc mơ của mình rồi”, tôi đã thấy rất gượng. Tôi muốn cậu ta hoảng hốt vì nhận ra những giấc mơ đó không chỉ đơn thuần là mơ. Tôi muốn cậu ta phát hoảng vì có ai đó nói chuyện trong đầu mình. Tôi muốn cậu ta phát hoảng vì toàn bộ những hiện tượng siêu nhiên kỳ quái đang diễn ra xung quanh. (Không phải kiểu hoảng loạn của con gái — mà là kiểu hoảng loạn của con trai.) Và nếu cậu ta thật sự mang cả bùn đất và nước vào giường trong lúc ngủ, vậy tại sao Amma — người soi mói, mê tín bậc nhất, và hay thức đêm quá mức — lại không nhận ra rằng có điều gì đó bất thường đang xảy ra khi cậu ta ngủ? Không ai thực sự để ý rằng thị trấn nhỏ của họ đang trở nên điên rồ thế nào. Tôi cần một lý do để tin rằng tất cả những hiện tượng siêu nhiên điên rồ này đã tồn tại trong thế giới từ trước mà không ai nhận ra. Tất cả mọi thứ quá mức.
Nhưng vấn đề lớn nhất của tôi với các yếu tố siêu nhiên là: tôi không thích hắc thuật, không thích những nhân vật sở hữu quyền lực quá mức và gần như bất khả chiến bại (đặc biệt là kiểu quyền lực vừa bị che giấu nhưng lại hiển nhiên), và trên hết, tôi không thích những câu chuyện nơi con người không có quyền lựa chọn việc họ là thiện hay ác (khả năng lựa chọn gần như là thứ duy nhất chúng ta có thể kiểm soát trong cuộc đời, thiếu nó thì chúng ta khác gì những cỗ máy được người khác điều khiển?). Cuốn sách này có đủ cả ba yếu tố đó, vì vậy dù đến cuối mạch truyện có tạo được chút hồi hộp (sau rất nhiều đoạn lê thê), tôi vẫn không hề thích hướng đi của nó.
Nói đến quyền tự do lựa chọn, tôi chưa bao giờ thực sự cảm nhận được rằng Ethan và Lena đã yêu nhau. Mọi thứ giống như cảm giác: “Ồ, em là cô gái trong giấc mơ của anh — người mà anh được định sẵn là phải yêu cuồng si. Em quyến rũ; vậy là ổn, chúng ta hãy yêu nhau mãnh liệt, điên cuồng vượt xa trải nghiệm của những người phàm.” Garcia và Stohl cố gắng sửa chữa điều đó bằng cách tạo ra cảm giác rằng họ đang tiến chậm và chỉ là bạn bè, nhưng mọi thứ đã quá muộn. Họ đã yêu nhau một cách không thể đảo ngược và vĩnh viễn chỉ vì họ được định mệnh sắp đặt như vậy, mà chưa hề thật sự tìm hiểu con người của nhau. Và từ thời điểm đó, Ethan gần như tự động hiểu mọi suy nghĩ và cảm xúc của Lena — điều này hoàn toàn không liên quan gì đến yếu tố siêu nhiên. Cậu ta chỉ cần miêu tả nét mặt hay cử chỉ cơ thể của cô rồi kể cho người đọc biết chính xác những gì đang diễn ra trong đầu cô. Lena chẳng khác gì một điểm nhìn phụ.