The White Darkness Reviews

Cuốn sách phi hư cấu mang tính tường thuật này kể câu chuyện về Henry Worsley một sĩ quan quân đội Anh người đã thực hiện nhiều chuyến phiêu lưu bằng cách lần theo dấu chân của các nhà thám hiểm vùng cực nổi tiếng như Amundsen Shackleton và Scott. Tác phẩm cũng tóm lược ngắn gọn những hành trình của các nhà thám hiểm mà ông ngưỡng mộ và cung cấp thông tin nền về đời sống cá nhân của ông. Trọng tâm chính của cuốn sách là nỗ lực của Worsley vào năm 2015 nhằm băng qua Nam Cực một mình và không có hỗ trợ kéo theo một chiếc xe trượt chất đầy nhu yếu phẩm và dự định hoàn thành quãng đường khoảng 1000 dặm trong 80 ngày. Đây là câu chuyện về sự tập trung tuyệt đối vào việc đạt được mục tiêu và những hệ quả bi thảm đi kèm. Đồng thời đó cũng là một câu chuyện lôi cuốn về việc cố gắng sinh tồn trong những điều kiện khắc nghiệt đẩy cơ thể con người tới giới hạn chịu đựng cả về thể chất lẫn tinh thần.

Cuốn sách quý giá này thuật lại các chuyến thám hiểm Nam Cực của Harry Worsley người đã lấy phong cách lãnh đạo của nhà thám hiểm Ernest Shackleton làm hình mẫu cho bản thân. Dù cuốn sách khá mỏng chỉ 146 trang nhưng lại rất phù hợp để làm quà tặng nhằm truyền cảm hứng và sự ngưỡng mộ.

Như Grann đã nhận xét Worsley bị ám ảnh bởi Shackleton một nhà thám hiểm Bắc Cực nổi tiếng không phải vì những thành công vang dội mà vì những thất bại nơi con người không chết đói. Khác với Amundsen người đã chinh phục được mục tiêu hay Scott người đã chết theo cách điển hình của tinh thần thép Shackleton đã đưa được toàn bộ đội của mình trở về an toàn. Sự ám ảnh của Worsley dường như một phần xuất phát từ mối liên hệ gia đình tổ tiên của ông là Frank từng làm việc cùng Shackleton. Trên thực tế trước nỗ lực chinh phục một mình Worsley đã từng thực hiện một chuyến đi ba người cùng Will Gow một hậu duệ của Shackleton và Henry Adams cháu trai của Jameson Boyd. Sự ám ảnh của Worsley cũng mang màu sắc của việc sùng bái anh hùng ông đã thực hiện một chuyến hành hương đầy ý nghĩa đến mộ của Shackleton.

Grann trình bày ngắn gọn cuộc đời của Worsley giúp người đọc cảm nhận rõ con người đã mất đi chứ không chỉ là một bi kịch mơ hồ hay trừu tượng. Dù Grann không trực tiếp nói rằng đây là lý do ông vẫn làm rất tốt trong việc để người đọc cảm nhận được động lực và ý chí đã thúc đẩy hành trình của Worsley đồng thời cũng cho thấy gia đình đã luôn ủng hộ ông.

Bài tiểu luận dài này được bổ sung bằng các bức ảnh và mang giọng điệu tưởng niệm nhưng bình thản và toàn diện hơn một bản cáo phó thông thường.

Tuyên bố trước: Bản đọc trước qua NetGalley.

Bạn có thể không nhận ra tên Henry Worsley nhưng rất có thể bạn đã từng nghe qua câu chuyện của ông. Vào cuối năm 2015 đầu năm 2016 ông đã cố gắng băng qua Nam Cực một mình nhưng bị ốm phải được trực thăng đưa đi cấp cứu và đáng buồn là đã qua đời trong khi các bác sĩ cố gắng cứu sống ông. Hành trình của ông được thực hiện một phần nhằm gây quỹ và đã được truyền thông cùng các lớp học theo dõi sát sao. Ông cũng nhận được sự ủng hộ từ hoàng gia. Nếu bạn giống như tôi bạn sẽ ấn tượng trước ý chí và nỗ lực ấy nhưng đồng thời cũng tự hỏi vì sao ông lại làm như vậy.

Cuốn The White Darkness của David Grann đã làm khá tốt trong việc trả lời câu hỏi mà cho đến nay câu trả lời phổ biến nhất chỉ là “vì nó ở đó”.

David Grann có lẽ là một trong những người kể chuyện phi hư cấu xuất sắc nhất hiện nay. Cuốn sách ngắn này thể hiện rõ thế mạnh của ông trong các tác phẩm dung lượng ngắn vốn từng được đăng trên The New Yorker và chứng minh rằng những chân dung ngắn của ông vẫn có thể cuốn hút không kém gì các tác phẩm dài

Không có điều gì trong câu chuyện của Ernest Shackleton khiến tôi muốn lặp lại chuyến thám hiểm băng qua Nam Cực của ông cả nhưng Henry Worsley lại muốn làm đúng điều đó và còn làm một mình. Ông không hề bị ngăn cản bởi thực tế rằng hành trình của Shackleton là một thất bại mang tính sử thi. Tôi đoán rằng “nhà thám hiểm” chỉ là một cách gọi khác của từ “kẻ ngốc”. Tôi khuyên nên đọc một trong những cuốn sách viết về Shackleton thay vì cuốn này trừ khi bạn chỉ muốn đọc một cuốn sách về sự chịu đựng trong cái lạnh. Cả bản thân Shackleton lẫn chuyến hành trình của ông đều thú vị hơn bất cứ điều gì trong cuốn sách này.

Một bản tường thuật đầy xúc động về những chuyến thám hiểm của một người anh hùng đích thực một con người chính trực với tinh thần phi thường. Tôi đã lắng nghe trong trạng thái bị cuốn hút hoàn toàn. Phần dẫn chuyện tuyệt vời do một trong những giọng đọc tôi yêu thích nhất Will Patton thể hiện.
Ngày 28 tháng 2 năm 2019 cuốn sách bản cứng mà tôi đặt mượn đã về thư viện và mang lại một chiều kích mới cho trải nghiệm đọc của tôi thông qua rất nhiều bức ảnh đẹp.

Năm 2012 Worsley một lần nữa đến Nam Cực cùng với một người bạn đồng hành để kỷ niệm một trăm năm cuộc đua giữa Amundsen và Scott tới Nam Cực. Ở tuổi 55 Henry Worsley nghỉ hưu khỏi lực lượng đặc nhiệm Anh và nhận ra rằng khát khao quay trở lại Nam Cực của ông vẫn không hề suy giảm. Vì vậy vào năm 2015 ông quyết định thử trở thành người đầu tiên hoàn thành một chuyến thám hiểm băng qua lục địa Nam Cực một mình.

Tường thuật của David Grann về cuộc đời và các chuyến thám hiểm của Henry Worsley khiến người đọc khó có thể đặt cuốn sách xuống. Những bức ảnh được chụp trong các chuyến thám hiểm khác nhau góp phần làm cho câu chuyện trở nên sinh động hơn. Nghiên cứu tỉ mỉ của Grann đã tái hiện một cách rõ nét và sống động câu chuyện về Henry Worsley.

Henry Worsley là một sĩ quan đặc nhiệm người Anh bị ám ảnh bởi các chuyến thám hiểm Nam Cực của Ernest Shackleton. Từ khi còn nhỏ Henry đã đọc mọi thứ mà ông có thể tìm thấy về Shackleton và những chuyến thám hiểm của ông. Sau đó Henry biết rằng mình là hậu duệ của một thành viên trong đoàn thám hiểm của Shackleton.

Khi trưởng thành mối quan tâm của Henry Worsley đối với Shackleton ngày càng mạnh mẽ và ông bắt đầu sưu tầm các hiện vật liên quan đến Shackleton và những chuyến thám hiểm của ông. Vợ và các con đã ủng hộ niềm đam mê này. Năm 2008 Henry Worsley cùng với hai hậu duệ khác của đoàn thám hiểm Shackleton bắt đầu một chuyến hành trình nhằm tiến tới Nam Cực. Họ đã đối mặt với những điều kiện vô cùng nguy hiểm để đạt được mục tiêu của mình.

Không có tác phẩm nào của tác giả này mà tôi đã đọc lại không thích. Grann kể câu chuyện đúng như bản chất của nó và để người đọc tự quyết định xem mình có thích hay không. Nhưng các tác phẩm của ông luôn là phi hư cấu và đầy sức cuốn hút. Ông đa dạng trong các dự án từ rừng Amazon Kitty Hawk cho tới bộ tộc người Osage và cho thấy vốn hiểu biết rất rộng. Lần này ở Nam Cực ông mang đến cho chúng ta một câu chuyện đau lòng về giấc mơ cả đời của một người đàn ông.

Cuốn sách mỏng này không chỉ kể về những ước mơ của Henry Worsley mà còn trình bày chi tiết những chuyến thám hiểm của thần tượng ông là Ernest Shackleton người từng cố gắng trở thành người đầu tiên đi bộ tới Nam Cực. Việc Worsley có quan hệ họ hàng với một thành viên trong đội của Shackleton càng khiến ông bị ám ảnh bởi những gì họ đã cố gắng thực hiện. Sự ám ảnh đó lớn đến mức sau những chuyến đi khác ở Nam Cực Worsley đã một mình lên đường vào năm 2015 để đi bộ băng qua vùng lục địa băng giá lạnh thấu xương.

Một dấu ấn khó quên về giấc mơ của một con người được kể lại bởi một tác giả xuất sắc.

Và ông gần như đã làm được. Thực tế ông đã tới được Nam Cực trong tình trạng kiệt quệ thảm hại nơi mà ông hoàn toàn có thể dừng lại và được sơ tán an toàn từ trạm Amundsen Scott South Pole Station. Nhưng dĩ nhiên là ông không làm vậy. Ông tiếp tục đi cho tới khi đã quá muộn vì thế dù cuối cùng ông cũng gọi cứu hộ ông vẫn qua đời trong một bệnh viện ở Chile vì suy đa cơ quan.

Tôi chưa từng tức giận công khai với một cuốn sách như thế này kể từ The Adventurer's Son một cuốn sách cũng nói về một người cha ưa phiêu lưu đã khiến gia đình mình thất vọng. Và đúng là trời biết tôi cũng từng làm không ít chuyện điên rồ và nguy hiểm khi còn trẻ và độc thân. Nhưng giờ tôi có vợ hai con và thậm chí còn có cả cháu. Vì vậy xin lỗi nhưng theo quan điểm của tôi cách sắp xếp ưu tiên cuộc sống ích kỷ như vậy thật sự là không thể chấp nhận được.

Tôi cho Grann bốn đến năm sao cho cách kể chuyện của ông. Nhưng chỉ cho câu chuyện này hai sao bởi vì những con người như thế này không cần được tôn vinh. Họ cần được tát cho tỉnh ra.

Đừng hiểu lầm dù sau khi qua đời Worsley nhận được rất nhiều sự ca ngợi và vinh danh nhưng ông không phải là một nhà thám hiểm. Ông không khám phá ra điều gì mới không mở ra tuyến đường nào mới. Không ông thực hiện những màn trình diễn mạo hiểm ông là một người biểu diễn mạo hiểm dù chắc chắn là cực kỳ gan lì. Việc lần theo tuyến đường xa nhất về phía nam của Shackleton đúng vào dịp kỷ niệm một trăm năm cùng với hai hậu duệ khác của các thành viên trong đoàn Scott và Shackleton trong đó Worsley là họ hàng xa của thuyền trưởng Frank Worsley trên con tàu Endurance. Việc tái hiện cuộc đua giữa Scott và Amundsen tới Nam Cực vào đúng dịp kỷ niệm một trăm năm của sự kiện đó. Và cuối cùng cũng là định mệnh khi ông cố gắng thực hiện mục tiêu ban đầu của Shackleton với Endurance là băng qua toàn bộ lục địa đúng vào dịp kỷ niệm một trăm năm.

Một mình. Hoàn toàn đơn độc. Ở tuổi năm mươi lăm.