Soul Cage - Linh Hồn Tội Lỗi Reviews

Một bộ truyện hơn cả sức tưởng tượng. Câu chuyện về một người đàn ông đã nhận nuôi và yêu thương hết mực đứa trẻ vốn không phải ruột thịt của mình. Từ bỏ cuộc đời và thân phận của mình chỉ vì người thân, vì đứa con trai tội nghiệp của mình.

Giữa người và người có thật sẽ tồn tại thứ tình cảm kỳ diệu đó hay không?

"Soul Cage - Linh hồn tội lỗi", xoay quanh hành trình phá án của nữ thám tử Reiko để giải câu đố đằng sau chuỗi án mạng mà các nạn nhân có mối liên hệ bí ẩn với nhau. Bắt đầu từ một vụ án không tìm thấy thi thể, tại hiện trường chỉ sót lại một bàn tay trái đứt lìa ngâm trong một túi máu, tổ trọng án của Reiko tưởng như lâm vào ngõ cụt khi mọi manh mối đều không đem lại kết quả. Nhưng bằng linh cảm nhạy bén của mình, Reiko đã phát hiện mối liên hệ đáng ngờ giữa nạn nhân và những vụ tự sát từng xảy ra trong quá khứ, với những khoản tiền bảo hiểm bồi thường lên tới hàng trăm triệu yên Nhật. 

Về plot twist của câu chuyện, mình đã từng hy vọng rất nhiều khi đọc đến mối quan hệ giữa hai đứa trẻ mồ côi, tuy nhiên cái kết khá dễ đoán và cũng không khiến mình được thỏa mãn cho lắm. Có lẽ plot twist đáng chú ý nhất chính là thân thế của hung thủ và nạn nhân, nhưng điều đó cũng không đủ để khỏa lấp đi những điểm trừ đã khiến mình cảm thấy mất hứng thú với câu chuyện.

Nếu chỉ xét riêng về ý nghĩa câu chuyện thì Soul Cage thực sự gợi lên nhiều điều suy ngẫm. Thế nhưng về cách xử lý truyện cũng như các tình tiết truyện, thì "Linh hồn tội lỗi" không thực sự gây ấn tượng nhiều đối với mình.

Xét về mặt ý nghĩa, "Soul cage" thực sự mang lại cho người đọc cái nhìn tổng quan về tình trạng lừa đảo bảo hiểm tại Nhật Bản, cũng như cuộc sống của những người sống trong cuộc sống bần cùng đã phải vùng vẫy. Cái cách mà người đàn ông trong truyện dành hết tình cảm cho đứa trẻ mồ côi thực sự nhắc nhớ cho người đọc về hai chữ gia đình, giữa những điều khốn nạn mà cuộc sống đẩy cho bạn thì vẫn còn đâu đó những con người liên kết và gắn bó với nhau bởi những sợi dây tơ vô hình chặt chẽ.

Một điểm trừ khác của câu chuyện là cách tác giả chêm vào những chi tiết như quá khứ của Reiko, mối quan hệ tình cảm của Reiko với anh chàng đồng nghiệp, sự ghen tuông và bực dọc của anh ta với Ioka – một gã cảnh sát hay bỡn cợt, cà rỡn với Reiko. Cũng như các chi tiết về việc ông già ở đội khám nghiệm lúc nào cũng gọi Reiko là người yêu, cuộc nói chuyện vô vị giữa họ hay mối quan hệ gia đình của Kusaka. Đôi lúc những chi tiết trên khiến mình chán nản vì nó khá dài dòng và vô vị, đồng thời tác giả cũng không nói rõ toàn bộ thông tin mà giống như đang viết dở thì nhớ ra rồi gán ghép vào thì đúng hơn.
Trên thực tế, mình vẫn hiểu được rằng chi tiết quá khứ của Reiko sẽ có liên quan tới cô gái nghi can xuất hiện trong truyện, hoặc gia cảnh của Kusaka cũng sẽ có liên hệ với hung thủ và nạn nhân để từ đó móc nối sự thương cảm từ độc giả. Nhưng trong khi và sau khi đọc xong cuốn sách, mình có cảm giác đây là một sự gán ghép khiên cưỡng, hay đúng hơn là tác giả đã không xử lý được khéo léo các chi tiết này và gây ra sự dài dòng cho tác phẩm.

Reiko, cô nàng nhân vật xuyên suốt của câu chuyện, cô gái này có một quá khứ đen tối vào năm 17 tuổi và đó cũng là động lực khiến cô theo nghiệp cảnh sát. Tuy nhiên cách tác giả miêu tả về việc cô nàng đâm ghét đồng nghiệp cũng là đàn anh đi trước của mình khiến người đọc có cảm giác cô nàng rất nhỏ nhen và thiển cận, Reiko ghét Kusaka bởi sự suy diễn của mình và áp đặt cái suy nghĩ đó lên người đồng nghiệp rồi mặc định điều đó là sự thật, trong khi Kusaka hoàn toàn lo lắng cho cô theo một cách rất riêng thì Reiko lại ghen ghét và gán cho ông ta những tính cách tệ hại. Mình có cảm giác tác giả đã tạo ra một Reiko khiến người đọc mất thiện cảm bởi tính cách của cô nàng, cách làm việc của Reiko cũng thật sự quá tùy hứng và thường mang tính thiển cận, ấu trĩ nhiều hơn so với hình tượng một trợ lý thanh tra tài giỏi đã phá được nhiều vụ án lớn.

Sự độc ác, tàn nhẫn của những kẻ bại hoại, dụ dỗ nạn nhân, lừa đảo số tiền bảo hiểm mà họ đăng ký, sau đó dàn dựng như một vụ tai nạn để đoạt lấy mạng sống của họ rồi cướp trọn số bảo hiểm kia. Khiến cho những đứa trẻ chỉ mới 8, 9 tuổi mất đi người cha.

Sự tội lỗi sâu thẳm trong trái tim "Takaoka Kenichi" vẫn luôn day dứt suốt bao nhiêu năm, ông chấp nhận vì đứa trẻ Kosuke kia mà làm tất cả, yêu thương và săn sóc cho cậu đến nỗi không màng đến mạng sống của mình, vẫn luôn âm thầm yêu thương gia đình của mình.

"Thật ra, tôi chẳng phải loại người tốt đẹp gì cho cam. Tôi chỉ là một kẻ tàn nhẫn đứng ngoài cuộc quan sát, một tòng phạm, hay thậm chí là một kẻ phản bội đã hèn nhát trốn chạy để bảo vệ bản thân. Loại người như thế, làm sao có thể giả mạo người lương thiện để đứng trước nạn nhân là con? <Hay là chúng ta đi ăn tối cùng nhau đi? Cháu muốn ăn gì, bác sẽ đãi tất?> Chỉ cho con no bụng trong phút chốc có được không? Con có thỏa mãn không? Con có nghĩ rằng ta đáng được tha thứ không?"

Cái kết khiến cho bao người phải bất ngờ, thật sự rất bất ngờ, có lẽ là ngoài dự tính của mình. Bởi lẽ, nó hết sức đáng kinh ngạc. Thật sự mình không nghĩ rằng, tình yêu thương của người đó lại lớn đến thế, lớn đến nỗi, bất chấp tất cả để bảo bọc cho một con người kể cả có trở thành phạm nhân...

Đối với độc giả, sách dịch từ ngôn ngữ gốc luôn là một thách thức, và cuốn sách này cũng không ngoại lệ, đặc biệt vì bản gốc là tiếng Nhật nên việc nhớ tên riêng khá khó khăn. Đây là một tiểu thuyết trinh thám, với vụ án xảy ra ở trung tâm Tokyo và xoay quanh sự cạnh tranh giữa hai thám tử phụ trách vụ án, một trong số đó là phụ nữ - những thách thức mà cô ấy phải đối mặt trong một môi trường do nam giới thống trị trở thành chủ đề chính. Các nhân vật được xây dựng tốt trong phần đầu của cuốn sách, mặc dù việc đọc khá nặng nề vì cốt truyện chủ yếu tập trung vào các vấn đề về thủ tục điều tra. Tuy nhiên, nếu kiên trì đọc hết, bạn sẽ được thưởng một cốt truyện khá ổn với một vài khúc cua bất ngờ và cái kết không thể đoán trước, điều mà tôi sẽ không tiết lộ ở đây. Nhìn chung, đây là một cuốn sách đọc ổn với các nhân vật được xây dựng tốt - yếu tố quan trọng của một tiểu thuyết hay. Tôi không đánh giá cao hơn ba sao vì nội dung chỉ dừng ở mức thú vị đối với tôi, và nó cần có thêm một điểm nhấn đặc biệt để trở thành tác phẩm vượt trội. Nhưng nếu tác giả có ý định xây dựng series tiểu thuyết về Thanh tra Reiko, thì đây chắc chắn là nền tảng tốt cho sự phát triển trong tương lai.

Không nhớ chính xác làm sao quyển sách này lọt vào tầm ngắm của tôi và tôi đã đọc phần 2 mà không nhận ra đây là phần tiếp theo của một series. Mặc dù vậy, tôi vẫn hoàn toàn có thể hiểu được nội dung. Có lẽ tôi sẽ hiểu mối quan hệ giữa Himekawa với đồng nghiệp tốt hơn nếu đọc phần đầu tiên, nhưng nói chung thì câu chuyện vẫn có thể đọc độc lập. Cốt truyện xoay quanh một ông chủ công ty xây dựng mất tích và một bàn tay đẫm máu bị phát hiện trong xe tải. Himekawa tham gia vào một nhóm đặc nhiệm gồm nhiều phòng điều tra án mạng, truy tìm phần còn lại của thi thể và truy bắt nghi phạm. Sự nhầm lẫn về danh tính/ăn cắp danh tính và sự liên quan của Yakuza làm mờ đi vụ án. Đây thực sự là một cuốn sách đáng giá 3.5 sao, được làm tròn lên thành 4 sao. Điểm trừ là tôi đã đoán được kha khá bí ẩn của vụ án ngay cả khi chưa đọc được nửa quyển sách. Ngoài ra, tôi cũng không hoàn toàn tin tưởng khả năng xây dựng nhân vật nữ của tác giả Honda, mặc dù nó chắc chắn không phải tệ nhất. Điểm cộng là tôi thích tất cả những chi tiết địa phương, từ những món ăn vặt mà các thám tử mua ở cửa hàng tiện lợi đến những mâu thuẫn chính trị nội bộ trong lực lượng cảnh sát Nhật Bản. Nếu bạn thích tiểu thuyết trinh thám với các nữ chính cá tính và mong muốn trải nghiệm bối cảnh khác biệt so với Anh hoặc Mỹ, thì đây có thể là lựa chọn phù hợp!

Đây là một hướng tiếp cận thú vị và mới mẻ cho thể loại tiểu thuyết trinh thám phương Tây. Như các nhận xét khác đã đề cập, phong cách trinh thám Nhật Bản thường trang trọng và cứng nhắc hơn so với phong cách thường thấy trong các tiểu thuyết trinh thám theo thủ tục của Anh/Mỹ, điều này tạo nên một nét độc đáo cho mạch truyện. Cốt truyện và vụ án cốt lõi của tiểu thuyết rất thú vị, lôi cuốn người đọc với những câu hỏi về bản chất của gia đình, trả thù, chính trị và tình cảm nơi công sở. Mặc dù đây là tập 2 của bộ truyện, bạn vẫn có thể theo dõi được mối quan hệ giữa các nhân vật và cách họ làm việc. Đôi khi, giọng kể toàn知 (toàn trí) ngôi thứ ba chuyển sang ngôi thứ nhất của một người hoàn toàn không liên quan, điều này làm giảm nhịp độ câu chuyện trước khi quay trở lại các nhân vật chính. Ngoài ra, những đoạn độc thoại nội tâm dường như hơi lạc lõng, đặc biệt là giọng của Reiko đôi khi nghe rất trẻ con. Như thường lệ với những tiểu thuyết này, công việc của dịch giả là tối quan trọng và tôi thấy mình thích bản dịch của Jonathan Lloyd-Davies trong "Six Four" của Yokoyama hơn bản dịch của Giles Murray ở đây (mặc dù tôi cần đọc thêm các bản dịch của ông Murray để đưa ra nhận định chính xác hơn). Dù sao đi nữa, đây chắc chắn là một cuốn sách mở đầu cho việc khám phá thêm nhiều tiểu thuyết trinh thám Nhật Bản và các nước châu Á khác.

Cuốn sách thứ hai trong loạt truyện Reiko Himekawa mở đầu khá giống cuốn đầu tiên, với một số thông tin nền tảng được kể bởi một trong các nhân vật. Honda sau đó chuyển sang vụ án hình thành cơ sở cho quy trình tố tụng này, đó là việc phát hiện ra một bàn tay bị chặt rời trong một chiếc xe tải bỏ hoang. Đội Trọng án Tokyo thành lập một lực lượng đặc nhiệm để điều tra, bao gồm cả Reiko. Giống như tiểu thuyết đầu tiên, Reiko phải cạnh tranh với một đồng nghiệp không đội trời chung, người không thích phương pháp của cô, lần này là Thượng úy Kusaka cứng nhắc, người ghét cay ghét đắng cách tiếp cận trực quan của Reiko. Reiko cũng ghét anh ta, mặc dù cô gặp khó khăn trong việc xác định chính xác lý do. Reiko một lần nữa được hợp tác với Ioka, người vẫn tiếp tục thái độ thiếu tôn trọng phụ nữ một cách hèn hạ giống như trong cuốn tiểu thuyết đầu tiên. Một trong những điều khiến tôi chán nản về bộ truyện này là mức độ mà việc quấy rối tình dục trắng trợn đối với nhân vật chính lại không bị lên án, được coi là hài hước và không có hậu quả đáng kể đối với kẻ quấy rối Reiko. Tôi e rằng tôi không thể chấp nhận điều đó. Cuộc sống gia đình và cá nhân của Reiko cũng được tác giả xử lý cẩu thả, với những hành động thực sự ngớ ngẩn, hoàn toàn không phù hợp với tính cách của nhân vật chính. Không rõ tác giả đang cố gắng làm gì với khía cạnh này của nhân vật, nhưng cho đến nay vẫn khá thiếu thuyết phục. Bỏ qua điều đó, cốt truyện của Honda thực sự khéo léo với nhiều khúc ngoặt bất ngờ. Tôi không nghĩ nó hay bằng "Kẻ chết im lặng", chủ yếu là vì Kusaka không phải là đối thủ mạnh mẽ như Katsumata trong tiểu thuyết đầu tiên, và các nhân vật phụ khác có ít đất diễn hơn.

Tôi đã quan tâm đến loạt truyện này theo mô tả. Tôi thấy phong cách của phần thứ hai hơi khác so với phần đầu tiên. Các nhân vật vẫn giữ được nét đặc trưng của manga nhưng mạch truyện và cốt truyện hay hơn. Hãy thử cuốn đầu tiên trong bộ truyện, bạn có thể thích nó.