Khi Jonathan Harker đến thăm Transylvania để giúp Bá tước Dracula mua một ngôi nhà ở London, anh đã có một loạt khám phá kinh hoàng về thân chủ của mình. Ngay sau đó, nhiều sự việc kỳ lạ khác nhau xảy ra ở Anh: một con tàu dường như không có người lái bị đắm ngoài khơi bờ biển Whitby; một phụ nữ trẻ phát hiện những vết thủng kỳ lạ trên cổ; và tù nhân của trại tị nạn tâm thần say sưa nói về 'Chủ nhân' và sự xuất hiện sắp xảy ra của ông ta. Trong Dracula , Bram Stoker đã tạo ra một trong những kiệt tác vĩ đại của thể loại kinh dị, gợi lên một cách xuất sắc thế giới ác mộng của ma cà rồng và những người săn ma cà rồng, đồng thời soi sáng những góc tối của tình dục và ham muốn thời Victoria. Phiên bản phê bình Norton này bao gồm tuyển tập phong phú các tài liệu nền và nguồn trong ba lĩnh vực: Bối cảnh bao gồm những nguồn cảm hứng có thể xảy ra cho Dracula trong các tác phẩm trước đây của James Malcolm Rymer và Emily Gerard. Ngoài ra còn có phần thảo luận về các ghi chú làm việc của Stoker cho cuốn tiểu thuyết và "Dracula's Guest", chương mở đầu ban đầu của Dracula. Đánh giá và Phản ứng in lại năm bài đánh giá đầu tiên về cuốn tiểu thuyết. "Các biến thể kịch và phim" tập trung vào các tác phẩm chuyển thể trên sân khấu và điện ảnh của Dracula, hai dấu hiệu cho thấy sức hấp dẫn vững chắc của cuốn tiểu thuyết. David J. Skal, Gregory A. Waller và Nina Auerbach đưa ra những quan điểm đa dạng của họ. Danh sách kiểm tra của cả phim chuyển thể kịch và điện ảnh đều được bao gồm. Những lời chỉ trích thu thập bảy cách giải thích mang tính lý thuyết về Dracula của Phyllis A. Roth, Carol A. Senf, Franco Moretti, Christopher Craft, Bram Dijkstra, Stephen D. Arata và Talia Schaffer.
Xem thêm

Bạn biết cảnh trong phim kinh dị khi trời tối và nhạc báo hiệu bắt đầu vang lên và bạn biết rằng bất cứ lúc nào kẻ giết người cũng sẽ đột nhiên xuất hiện và giết mọi người theo cách khủng khiếp. Sự tích tụ dữ dội đó, và sự lo lắng khi tự hỏi chính xác khi nào bạn sẽ sợ hãi, bởi vì bạn đã biết điều đó sắp xảy ra. Đó là toàn bộ cuốn sách này. Đôi khi tôi phải nghỉ giải lao để đọc một số truyện ngắn nhẹ nhàng hơn một chút bởi vì nỗi sợ hãi đáng sợ đối với các nhân vật, vì chúng ta biết điều gì đang xảy ra, đôi khi có thể hơi quá. Tuy nhiên, thật dễ hiểu tại sao đây lại là một tác phẩm kinh điển và cách nó truyền cảm hứng cho những người khác khám phá thế giới đen tối của ma cà rồng. Mặc dù, xét đến việc tôi chủ yếu đọc tiểu thuyết lãng mạn siêu nhiên, thật khó chịu khi thấy bản gốc lại hoàn toàn độc ác như vậy. Ma cà rồng trong truyện này vô hồn, không bị hiểu lầm, và giết trẻ em và bất kỳ ai cản đường chúng mà không hối hận. Hơn nữa, thật đáng kinh ngạc khi tất cả những sức mạnh mà họ được ban tặng, không chỉ là sự bất tử và sức mạnh, mà còn là những sức mạnh huyền bí thực sự, mà tôi ước gì chúng không bị gạt sang một bên trong những câu chuyện khác mà tôi đã đọc. Tuy nhiên, ngoài tất cả những điều đó, tôi không tin rằng mình từng bắt gặp một câu chuyện được viết theo phong cách này, và chính phong cách này đã thực sự làm cho câu chuyện trở nên hấp dẫn như vậy. Chắc chắn đã có rất nhiều người đã viết theo ngôi thứ nhất luân phiên, nhưng điều này được kể trong các mẩu nhật ký của mọi người, những lá thư họ viết cho người khác và thậm chí là các mẩu báo. Bạn sẽ biết được các sự kiện sau khi các nhân vật đã trải qua chúng và suy ngẫm về chúng, khi họ cố gắng hiểu chính xác điều gì đang diễn ra. Nhờ vậy, bạn có thể thấy cách mọi thứ dần hòa quyện với nhau, và mỗi nhân vật thực sự đang nghĩ gì, và một khía cạnh cá nhân hơn nhiều của câu chuyện cho phép bạn thực sự cảm nhận được từng người trong số họ như thể đây là những lá thư lịch sử thực sự mà ai đó đã khâu lại với nhau. Và tôi thực sự hy vọng mọi người sẽ luôn như vậy, lòng tốt và lòng dũng cảm này và cách họ nói một cách say mê về mọi thứ. Đây thực sự là một cuốn sách tuyệt vời. Mặc dù tôi khuyên bạn nên mua phiên bản có chú thích để giải thích một số điều. Chẳng hạn như những từ không còn được sử dụng theo cách này nữa. Cũng như một số điều được tham chiếu. Tôi chắc rằng bạn có thể dễ dàng thưởng thức cuốn sách này mà không cần những chú thích đó, nhưng thật tuyệt khi có chúng.

Tôi có thể nói gì về "Bá tước Dracula" mà nhiều người khác chưa từng nói trước tôi. Nó không phải là tác phẩm văn học vĩ đại, cũng không thực sự có ý định như vậy. Đây là một câu chuyện hấp dẫn đã tồn tại trong 123 năm qua mà không có dấu hiệu giảm sút về mức độ phổ biến. Nhưng đây không phải là một bài đánh giá thông thường. Đây là ấn tượng của tôi về lần đọc đầu tiên. Tóm lại, nó thật đáng thất vọng. Lớn lên với những bộ phim kinh dị kinh điển của hãng phim Universal và các phiên bản điện ảnh khác của nhân vật này, tôi đã rất ngạc nhiên khi nhân vật Dracula xuất hiện rất ít trong câu chuyện. Anh ta có những cảnh lớn nhất của mình ở phần đầu của cuốn sách nhưng hầu như biến mất dần trong phần còn lại, xuất hiện thoáng qua, nhưng không giống như các phiên bản phim. Tôi thậm chí sẽ không coi anh ta là một nhân vật phụ. Một số người có thể, giống như tôi, rất thất vọng vì thiếu thời gian dành cho nhân vật chính, hoàn toàn không có cốt truyện hay nhiều đặc điểm tính cách. Anh ta không phải là bá tước lịch lãm, quý tộc và chỉ được mô tả thoáng qua. Có lẽ đây là một khuyết điểm của Bram Stoker khi chọn phong cách này để kể câu chuyện này và trở nên khá hạn chế trong các cơ hội kể chuyện. Tôi không thể nói tại sao ông lại chọn phong cách này thay vì một phong cách thông thường hơn. Nhưng đây là những suy nghĩ ban đầu của tôi về lần đọc đầu tiên đó. Tôi đã đọc "Bá tước Dracula" bốn lần. Mỗi lần tôi lại càng đánh giá cao tâm trạng và bầu không khí hơn lần đọc đầu tiên đó. Mặc dù nhân vật Dracula không có trên trang giấy nhưng sự hiện diện của hắn vẫn bao trùm một cách đáng sợ lên các nhân vật. Tôi nghi ngờ rằng đây sẽ là lần cuối cùng tôi đọc nó vì nó đã trở thành một trong những cuốn sách để đọc lại trong mùa Halloween. Các hình minh họa khá đẹp, đặc biệt là những hình có chuyển động.

Bram Stoker hoàn toàn không biết mình đang tạo ra loại quái vật nào. Tôi không nói đến nhân vật chính trong tác phẩm của ông, mà là chính cuốn sách. Nó đủ cao siêu để các học giả và những người theo trường phái văn chương cảm thấy cần phải đưa nó vào danh sách (nếu có thể, ở cuối danh sách) những tác phẩm văn học đại chúng tiêu biểu của thế kỷ 19, nhưng cũng đủ tầm thường để thu hút độc giả bình thường. Đây không phải là sự coi thường "độc giả bình thường"; tôi cũng vậy, và tôi chán ngấy những tác phẩm văn xuôi dày đặc, tự cho mình là quan trọng một cách đáng ghét. Mục tiêu của Stoker không phải là viết những cuốn sách "quan trọng". Ông biết chính xác độc giả của mình là ai - những con người thực sự, không phải các nhà phê bình văn học. Việc ông xoay sở để vượt lên trên cả kỳ vọng của chính mình với "Bá tước Dracula" là minh chứng cho kỹ năng tiềm ẩn của ông. 

Cuốn sách mặc dù được viết vào cuối thế kỷ 19, có vẻ là một cuốn sách khá hiện đại, vì nó di chuyển nhanh và sử dụng các kỹ thuật hồi hộp thường gắn liền với những cuốn sách và bộ phim gần đây hơn (tức là, quan điểm thay đổi, "cắt ngang" nếu bạn muốn giữa các câu chuyện ngôi thứ nhất khác nhau để tạo nên sự căng thẳng). Nó hoạt động cực kỳ tốt, cung cấp một mô hình và công thức được nhiều người kế nhiệm làm theo, mặc dù thường có kết quả kém ấn tượng hơn. Theo một cách nào đó, khuyết điểm của "Bá tước Dracula" cũng là ưu điểm của nó: không có nhân vật con người xấu xa. Hầu như mọi người đều khá anh hùng và vị tha theo một cách nào đó. Không phải là các nhân vật chưa được phát triển (như nhiều người phàn nàn) mà là họ có xu hướng đại diện cho những phẩm chất đáng ghen tị hơn của con người, và do đó có vẻ kém thực tế hơn đối với độc giả hiện đại. Nhưng sau đó, người ta phải nhận ra rằng toàn bộ cuốn sách bao gồm nhật ký, thư từ và các bản tin giả. Tôi cảm nhận được sự hài hước tinh tế, theo kiểu "người kể chuyện không đáng tin cậy", từ một số đoạn trong Dracula, khi các nhân vật tự cho mình là hào hiệp, yêu thương và tin tưởng hơn, có lẽ, so với thực tế trong các sự kiện "thực" mà họ mô tả. 

Nhân vật phản diện chính - Dracula hoàn toàn đúng khi vắng mặt trên sân khấu trong phần lớn thời gian, để anh ta có thể phát triển trong trí tưởng tượng của người đọc khi sự hiện diện vô hình của anh ta thấm nhuần gần như mọi trang. Anh ta luôn ở ngay bên kia cửa sổ, cửa ra vào hoặc tường, hoặc ngay bên kia đường, ý định xấu xa của anh ta ảnh hưởng đến các sự kiện khi cuốn sách không thể tránh khỏi đối đầu với quái vật.

"Những đứa con của bóng đêm, chúng chơi nhạc gì vậy?" - Jonathan Hawker nghe thấy những lời rùng rợn, nổi tiếng từ Bá tước Dracula trông không giống người, tại lâu đài Dracula xa xôi, Transylvania (Romania). Những gì bắt đầu như một giao dịch bất động sản đơn giản giữa một luật sư người Anh và một quý tộc nước ngoài, thì biến thành một cơn ác mộng hút máu. Jonathan hoảng hồn bị giam cầm bởi Bá tước rùng rợn, một "người" mà bạn không muốn gặp trong một con hẻm tối vào đêm không trăng.

Ba người phụ nữ kỳ lạ, dị hóm nhưng rất xinh đẹp, những cô dâu của Dracula, những chị em kỳ quái, đang ở trong phòng anh ta trông không thật. Khi Dracula đến, họ biến mất ... thành hư vô. Ngày hôm sau, người đàn ông Anh không thể quyết định liệu những gì anh ta nhìn thấy đêm qua là mơ hay thực tế ... Dù bằng cách nào thì ông Hawker hoảng sợ cũng trốn thoát, như thể mạng sống của ông phụ thuộc vào nó, không quan tâm đến những con sói ghê rợn bao quanh tòa nhà và biến mất ...

Trở lại nước Anh "văn minh", an toàn, hôn thê Mina của ông đang đi nghỉ ở Whitby, đến thăm người bạn thân tốt bụng đang ốm yếu Lucy Westenra, cô ấy cũng trở nên rất tái nhợt, gần giống như Lucy ốm yếu đang mất máu, tại sao? Bác sĩ Seward với sự giúp đỡ của Bác sĩ Van Helsing, một chuyên gia về các bệnh ít được biết đến, đã truyền cho Lucy bốn lần máu, nhưng cô ấy vẫn yếu hơn, và những vết chích nhỏ xuất hiện trên cổ của cô Westenra, chúng có thể là gì? Một con Dơi rùng rợn được nhìn thấy bay bên ngoài cửa sổ, lảng vảng xung quanh chờ đợi không biết điều gì ... sương mù bay vào phòng của Lucy tội nghiệp.

Bác sĩ Seward, giám đốc của một trại thương điên, có một bệnh nhân ngôi sao tên Renfield, người mà ông thích giữ cho bận rộn bằng cách ăn ruồi và nhện. Có điều gì đó không tự nhiên đang làm phiền người đàn ông bị quấy rầy. Renfield thậm chí còn cố gắng giết bác sĩ giỏi.

Trên lục địa, Jonathan lơ mơ được tìm thấy trong một bệnh viện ở Budapest, tiết lộ các sự kiện trong nhật ký của mình, được Mina đọc khi họ đưa anh ta trở về nhà. Dracula được Hawker nhìn thấy ở Anh, hay thực sự người đàn ông này, quỉ dữ bất tử, thực sự là Bá tước? Tốt hơn nên nói chuyện với Bác sĩ Van Helsing, người ta nói rằng ông ấy đã đọc về ma cà rồng và là chuyên gia về chủ đề này. Người Hà Lan già này không ngại làm bẩn tay mình ....

Tiểu thuyết đã truyền cảm hứng cho vô số phim ảnh, sách và chương trình truyền hình ... dòng truyện về ma cà rồng bất tận hơn một thế kỷ sau khi tác phẩm kinh điển này được xuất bản. Có một lý do rõ ràng cho hiện tượng này ... Nó vẫn khiến mọi người sợ hãi ... theo một cách giải trí ...

Nhân vật lịch sử là một Hoàng tử Romania, Vlad III hoặc Dracula, (con trai của Dracul, Rồng) 1431-1476, được gọi là Vlad Tepes (Vlad Kẻ Xâu Xí), một biệt danh mà ông có được và rất xứng đáng ... vì cách đối xử đẫm máu của ông với những người lính bị bắt ... đoán xem ông đã làm gì với ... hàng ngàn kẻ thù của mình ... ông là một anh hùng dân tộc.

Hầu hết mọi tác giả sẽ rơi vào một trong hai phe: chủ động và phản ứng. Tác giả tích cực nhìn thế giới xung quanh và quyết định viết về những gì họ nhìn thấy. Họ ngồi xuống và nghĩ: "Tôi sẽ viết một câu chuyện, ẩn ý của nó sẽ cung cấp cho tôi những phân tích về phong tục tình dục thời Victoria". Sau đó, họ xây dựng câu chuyện xung quanh chủ đề này, tạo ra các nhân vật để thể hiện các khía cạnh khác nhau và xây dựng cốt truyện chuyển từ quan sát chung sang hiểu biết cụ thể. Sau đó là các tác giả phản ứng. Những người này có xu hướng ngồi viết một câu chuyện mà không nhất thiết phải suy nghĩ về ý nghĩa của các nhân vật hoặc câu chuyện. Các tác giả phản ứng thường vẫn đề cập đến các chủ đề giống như các tác giả tích cực, nhưng thay vì tìm hiểu có chủ ý, chúng tôi nhận được phản ứng sâu sắc của tác giả. Vào cuối thời Victoria, một trong những ý tưởng khiến nhiều tác giả quan tâm là 'Người phụ nữ mới', một ủng hộ nữ quyền: cô ấy năng động, kiểm soát cuộc sống của chính mình, coi hôn nhân là mối quan hệ hợp tác thay vì mối quan hệ chủ/phụ, tận hưởng niềm vui trong tình dục của chính mình và tham gia các hoạt động truyền thống của nam giới, như khoa học, viết lách và đi chơi.