Bí Quyết Ứng Tuyển Vào Harvard Reviews

Với ước mơ mong muốn du học, đặc biệt là các ngôi trường có thứ hạng cao trên thế giới, việc đặt những nền móng cho con đường học tập, cũng như hướng phát triển ngay từ lúc trung học cơ sở là vô cùng quan trọng. Tuy nhiên, cách lựa chọn lộ trình, các chứng chỉ, tài liệu, cũng như tập trung vào việc hoạt động ngoại khóa như nào lại là một khó khăn lớn, bởi bản thân môi trường học tập tại đại học Việt Nam, nếu đem so với Bắc Mỹ lại vô cùng khác nhau. Do vậy, một góc nhìn được chia sẻ lại từ những người có kinh nghiệm là vô cùng quan trọng, và cuốn sách này là một tác phẩm được viết để giải đáp các khúc mắc, khó khăn trong việc ứng tuyển vào đại học Harvard nói riêng cũng như các trường công lập ở Mỹ nói chung, cho nhiều hộ gia đình tại Việt Nam. Từ đó, các bậc phụ huynh, cũng như chính các bạn học sinh có thể tự khám phá ra nhiều thông tin cũng như hành trang cho bản thân tốt nhất. 

Tác phẩm & Tác giả:

Được chắp bút bởi Shaun Rein, là một doanh nhân Mỹ gốc Do Thái. Anh đang có kinh nghiệm làm việc 20 năm tại thị trường tỷ dân, Trung Quốc, cũng như sinh sống ở Hoa Kỳ với số năm tương ứng. Về sự nghiệp, Shaun là một doanh nhân thành đạt, khi là nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của tập đoàn China Market Research Group (viết tắt là CMR), tập đoàn nghiên cứu thị trường Trung Quốc. Đối với một doanh nhân nghiên cứu, việc tìm hiểu cơ chế thị trường, các yếu tố ảnh hưởng và khác biệt giữa văn hóa Âu Mỹ cũng như Châu Á là điều bắt buộc phải có. Thậm chí, anh còn sở hữu một kênh mạng xã hội Twitter với hơn 55.4 ngàn lượt theo dõi, với chủ đề chính liên quan đến thị trường của Trung Quốc, về kinh tế, xã hội và công việc. Có thể nói, các yếu tố được liệt kê trước đó là minh chứng rõ ràng cho một sự hiểu biết, thông thạo giữa khác biệt văn hóa Đông Tây, càng tăng tính thuyết phục khi cho ra đời một cuốn sách định hướng người châu Á có đam mê lựa chọn đại học Harvard tại Mỹ. Thậm chí, Shaun còn có nhiều quyển sách và được dịch sang tiếng Việt, như “Chấm dứt thời đại Trung Quốc giá rẻ” hay “Chấm dứt thời đại Trung Quốc hàng nhái”.

Về tác phẩm, đây là một cuốn sách định hướng những người có đam mê vào Harvard, như đã được nhắc ở trên. Do vậy, bản thân tác giả sẽ định hướng vào những sai lầm mắc phải mà gia đình, hay các học sinh châu Á thường quan niệm trong việc thi cử ở đại học như điểm số quan trọng, dành thời gian cho việc học hơn là hoạt động khác, và các điểm mù phổ biến nhất mà mọi người nên chú ý. Tuy nhiên, ngoài việc liệt kê những yếu tố cần chú trọng, tác phẩm cũng mang lại những bài luận trong quá khứ, từ những học sinh châu Á đã thành công chinh phục Harvard, như một cách người đọc có thể tham khảo, và chọn ra những điều quan trọng, quyết định cho một bài viết có đủ yêu cầu cho việc tuyển sinh. 

Nội dung cuốn sách:

Lời mở đầu cuốn sách là một khẳng định chắc chắn về tầm quan trọng của việc đi du học, cũng thể hiện rõ quan điểm của tác giả. Khán giả chính sẽ được tập trung là những học sinh Trung Quốc (gồm cả Đài Loan và Hong Kong theo tác giả). Do vậy, đối tượng nhắm tới sẽ có điểm chung cho các học sinh châu Á nói riêng, cũng như có nét văn hóa về việc học khá tương đồng với các học sinh và phụ huynh tại Việt Nam, như việc yếu về viết luận, xây dựng hồ sơ,... theo Shaun liệt kê. Tuy nhiên, cuốn sách sẽ cực kỳ phù hợp cho Việt Nam, dù chúng ta khác về địa lý, quốc tịch, cũng như tầm ảnh hưởng (liên quan đến số lượng học sinh Trung Quốc và Việt Nam đỗ Harvard là khác nhau), vì tác giả sẽ chỉ tập trung vào các yếu tố căn bản và cần thiết phải có, cũng như dựa trên kinh nghiệm mà phân tích một cách khái quát, không quá tập trung vào riêng thị trường Trung Quốc, để cuốn sách có thể là một cẩm nang được học hỏi ở nhiều nơi. 

Bắt đầu bằng chương “Làm thế nào để ứng tuyển vào các trường đại học danh tiếng của Mỹ”, tác giả chia ra làm 5 phần chính, và sẽ chỉ chiếm khoảng một phần ba so với độ dày của sách. Về việc chuẩn bị hồ sơ, cuốn sách đơn giản liệt kê các yêu cầu mà hầu hết các đại học tại Bắc Mỹ đều cần, như chứng chỉ ngoại ngữ (như là IELTS, SAT,...), thư tiến cử, hoạt động ngoại khóa, đều là các quy chuẩn căn bản để đánh giá một ứng viên. Tuy nhiên, lấy dẫn chứng là kinh nghiệm giao tiếp cùng bậc phụ huynh châu Á, Shaun chọn 1 luận điểm về việc những thiếu sót, lỗ hổng lớn trong việc tiếp cận thông tin về quá trình tuyển sinh là vô cùng sâu sắc, để dẫn vào các mục sau đó. Có lẽ, đây là một cách dẫn dắt khá đơn giản nhưng đi thẳng vào vấn đề, cũng như tạo được cái sự tò mò cho người đọc, dễ mà hiệu quả. ‘

Về mục lớn thứ nhất, các yêu cầu được làm rõ một cách mạch lạc, tóm tắt qua về thứ tự quan trọng. Chẳng hạn, điểm số tại trường (GPA), được thể hiện thông qua lời trích dẫn từ lãnh đạo tuyển chọn tân sinh viên Harvard, nhằm mục đích tăng cao lý lẽ và cách chọn môn sao cho phù hợp, để bạn có thể trình bày một bảng điểm phù hợp với quy chuẩn ứng tuyển ở Harvard. Ngoài ra, cân bằng tri thức và học tập cũng rất quan trọng, và việc hoạt động ngoại khóa được tóm tắt đơn giản để thể hiện về con người bạn, cũng được nhắc tới trong cuốn sách. Một số thứ khác như chứng chỉ tiếng anh đơn giản là liệt kê qua hay thư tiến cử được viết để người đọc hiểu ở mục một. Chi tiết quan trọng nhất chính là việc tác giả thể hiện việc có một bài luận hay sẽ ảnh hưởng như nào đến tỉ lệ đỗ Harvard, thông qua một vài dẫn chứng hầu hết mà mọi người hay quên. Đây là một bản tóm tắt giúp người đọc có cái nhìn nhận, là cầu nối cho các phần sau đó, sẽ được tác giả làm rõ và phổ biến rõ hơn với các bạn đọc.

Để thể hiện sự quan trọng của bài luận, với phần “Viết bài luận như nào” là một phần liệt kê lại những điểm cơ bản và quan trọng về việc xây dựng bài viết. Các thông tin tổng quan mà bạn có thể tìm trên các trang mạng, hoặc cuốn sách cũng liệt kê khá nhiều, như tiêu chuẩn bài viết theo mẫu từ “Common App”, trang tuyển sinh cho nhiều trường đại học, bao gồm cả hệ thống IVY (Trừ đại học MIT có hệ thống tuyển sinh riêng trên chính trang của trường). Các bạn có thể tự đọc qua và tóm tắt lại các chủ đề. Ngoài ra, Shaun cũng đưa ra một số lời khuyên, các gạch đầu dòng lớn để bắt đầu cho nền móng của một bài luận cá nhân, phần mở, thân và kết. “Sửa tới sửa lui bài luận của bạn” (lời khuyên từ tác giả trong cuốn sách). Điều đó sẽ giúp các bạn có sự tự tin hơn trong quá trình viết lách, giúp bộc lộ tiềm năng bản thân một cách chân thực nhất. Về phần này, tác giả chỉ tập trung giới thiệu và hướng dẫn dàn ý, còn các bài mẫu sẽ được để ở sau, nên đánh giá cho mục này là tương đối đầy đủ thông tin cho người mới.

“Mười điểm mù của học sinh châu Á trong việc ứng tuyển vào các trường đại học hàng đầu của Mỹ” là phần dựa trên kinh nghiệm cá nhân tới từ người viết.  Có lẽ, mười luận điểm lớn được liệt kê đều vô cùng hợp ly và có tính số đông cao, khi đó cũng là những mường tượng, suy nghĩ khi nhắc đến Harvard nói riêng và đại học hàng đầu tại Mỹ nói chung. Những thứ đơn giản như hạ thấp bản thân khi nhắc tới Harvard, đại học hàng đầu, hoặc tham về số lượng hoạt động ngoại khóa mà bỏ quên đi việc xây dựng bản thân có định hướng, lo lắng về chi phí học tập, đều được tác giả phân tích kỹ càng. Các suy nghĩ này là vô cùng nguy hiểm, vì một số điều có thể chưa hoàn toàn đúng về trường đại học Harvard, và việc bạn ứng tuyển vào một ngôi trường thì hiểu rõ nơi đó là một cách giúp bạn thành công, không chỉ trong công tác tuyển sinh, mà còn là việc chọn mặt gửi vàng cho chính tương lai của bản thân. Đây có lẽ là một điều cần thiết và được cuốn sách tổng hợp rõ ràng, giúp người đọc định hướng được nhiều sai lầm chung mà bản thân có thể chưa biết, giúp cho dễ dàng tiếp nhận thông tin và giảm thiểu thời gian tìm kiếm trên mạng. Các thông tin này vô cùng hữu ích mà có lẽ, ai đang ước mơ chọn Harvard cũng nên nắm bắt qua, để có cái nhìn chân thực và giải đáp nhiều khúc mắc từ bản thân. 

Trong phần lời khuyên đến từ những chuyên gia tuyển sinh, lão làng trực thuộc đại học Harvard, đây có lẽ là phần gây ấn tượng nhất vì tính truyền tải là từ chính người ở cơ sở giáo dục. Ngoài ra, đây là lời khẳng định những trải nghiệm, lời nói từ phía người viết, đều hoàn toàn được xây dựng và sát với thực tế, khi có cơ hội được phỏng vấn phó chủ nhiệm bộ phận tuyển sinh hay vị giáo sư Harvard. Thậm chí, việc phỏng vấn là một cách làm tăng sức hấp dẫn cho người đọc hơn. Tác giả khéo léo lồng ghép những câu trả lời từ khách mời, Rosemary  Green, khởi đầu bằng việc thành tích học tập quan trọng ra sao trong quá trình xét duyệt một hồ sơ của thí sinh. Ngoài ra, luận cũng được tác giả đưa vào phần phỏng vấn, nhằm chứng minh lại những quan điểm bên trên của bản thân. Đặc biệt, các màn hỏi đáp đều nhắm tới đối tượng công chúng chính, là người châu Á, nên sẽ có nhiều hơn các lời khuyên trong việc lựa chọn kỳ nhập học, nộp hồ sơ nào để hoàn hảo nhất, thời gian chuẩn bị. Ngoài ra, các vấn đề về tài chính cũng được nhắc đến, như một cách xác nhận về việc các hỗ trợ học phí, đặc biệt là tại quốc gia Châu Á, nơi thu nhập có khoảng cách khá lớn so với nước như Mỹ. Việc kết thúc bằng việc đưa ra chia sẻ từ cô Rosemary, về cách chọn sinh viên ở Harvard, đây có lẽ là một lời khuyên tạo ra sự yên tâm, có niềm tin rằng bản thân có cố gắng, phù hợp thì sẽ không bao giờ Harvard từ chối bạn. Cuốn sách được sắp xếp bằng sự liên kết, gỡ các nút thắt một cách lần lượt, đi từ nhận định, lý lẽ, phân tích và cuối cùng là sự chốt hạ bằng màn phỏng vấn, là một dân chứng hoàn hảo. Tuy nhiên, phần phỏng vấn có lẽ vẫn chưa tập trung được nhiều khía cạnh, bao gồm việc nhắc đến các chứng chỉ tiếng Anh, nhưng chưa phân tích rõ việc điểm số liệu ảnh hưởng ra sao, cũng như một số bằng học thuật như SAT, ACT, về thang điểm, một trong những mối quan tâm. Ngoài ra, tỉ lệ sinh viên Châu Á luôn có sự khác biệt và cạnh tranh hơn, nếu được bổ sung trong màn phỏng vấn thì đây sẽ là một phần hoàn hảo cho người đọc. 

Mục thứ 5 là phần tóm tắt các thông tin trọng điểm cho quá trình ứng tuyển của các bạn thí sinh. Tác giả tập hợp các mã trường ở trong đại học Harvard, yêu cầu về bài luận và thông tin SAT (tuy nhiên cuốn sách đề cập về SAT II, trong khi đã được hủy bỏ để đảm bảo tính phù hợp, cũng như lên ngôi của AP). Các phần thông tin về lịch học và hoạt động có thể chưa được cập nhật, vậy nên đây sẽ chỉ là các phần hướng dẫn cho người đọc, còn lại mọi người nên tự tìm hiểu trên trang thông tin chính thức từ đại học Harvard, cũng như tham khảo trang thông tin “College Board”, để có được nguồn tài liệu chính xác nhất về thời gian, cũng như yêu cầu về lá đơn. 

Về phần 2, “Mười lăm bài luận xuất sắc và lời bình luận từ Shaun Rein”, đây là tổng hợp lại và có bản dịch cho người đọc tham khảo cách viết từ những người đã đỗ Harvard. Chẳng hạn, họ đơn giản chỉ tìm những chủ đề xoay quanh cuộc sống, người thân như việc ra đi của ông nội và sự ảnh hưởng sâu đậm, hay tầm nhìn từ lúc còn trẻ về quyết tâm vào Harvard, tham vọng thay đổi khỏi vùng nông thôn, trận chiến tại Xô Viết nơi con người không thể đầu hàng về tinh thần mà quyết tâm đi lên,... Các bài viết có sự vĩ đại, to lớn cho đến đơn giản mà sâu sắc, nhưng đều thể hiện lối tư duy mạch lạc, quan điểm rõ ràng với việc trở thành một sinh viên ở Harvard.  Lời bình của tác giả cũng phân tích kỹ những giá trị về mặt tư duy của người viết, cảm xúc mà họ mang lại. Việc lồng ghép những giá trị lớn mà Harvard luôn tìm kiếm (dựa trên kinh nghiệm nghiên cứu được nhắc bên trên của Shaun) đã thành công về mặt cung cấp kiến thức, giúp đi sâu vào những suy nghĩ, cái chất cái hồn mà bài luận mang lại, làm mọi thứ trở nên nổi bật. Có lẽ, một phần với sự góp công từ người dịch Uyên Nguyễn, đã xuất sắc truyền tải các thông điệp, để từ đó các bạn học sinh, cha mẹ Việt Nam, được tiếp cận các áng văn nghị luận từ các sinh viên Harvard, từ đó tìm kiếm điểm chung, tạo động lực để mọi người có niềm tin vào việc lựa chọn chủ đề, và bứt phá, độc đáo trong tư duy của chính họ qua lời phân tích từ Shaun. 

Tất nhiên, Harvard là đại học tốt, nhưng cũng không có nghĩa là lựa chọn duy nhất. Ở cuối trang sách, Shaun đã liệt kê ra 25 đại học lớn ở Bắc Mỹ, nơi mà mọi người có thể gửi gắm ước mơ, nếu Harvard chưa phải là nơi phù hợp với bạn. Bảng xếp hạng sẽ không chọn theo tỉ lệ ra trường, mà là các yếu tố từ danh tiếng, địa lý và sự phù hợp. Tác giả cũng khuyên nhủ rằng, có lẽ rất nhiều trường đại học ngoài kia, dù bạn không đỗ ở đâu thì vẫn còn nơi khác phù hợp với bạn. Do vậy, tác giả muốn hướng mọi người về việc chọn đại học cho phù hợp “Mọi con đường đều dẫn tới thành Rome”. 

Tổng quan chung, cuốn sách hoàn thành tốt bổn phận như một cẩm nang hướng dẫn các độc giả về việc ứng tuyển ở đại học Harvard. Shaun phân tích, nhấn mạnh rất kỹ về việc làm luận, và đó là lý do hơn phân nửa chỉ là về các bài viết từ sinh viên trúng tuyển Harvard và cách phân tích tâm lý lựa chọn của bộ phận tuyển sinh, cũng như cách mà người viết nổi bật họ trong từng câu chữ. Về phần thông tin, một số đã lỗi thời và sai lệch so với hiện tại, vậy nên việc cập nhật thêm trên trang chủ đại học là vô cùng quan trọng, để nắm rõ các chi tiết. Ngoài ra,  cuốn sách chốt hạ bằng việc đưa ra lời khuyên khi lựa chọn trường học (được nhắc đến ở đoạn trên) là một câu nói hay. Thực sự, đại học là nơi trao cơ hội truyền tải kiến thức và kinh nghiệm để khi tốt nghiệp, sinh viên có thể tự lập phát triển bản thân. Tuy vậy, việc trượt đại học này là một cơ hội, để các bạn được kiếm tìm một môi trường phù hợp hơn với bản thân, để đi đến thành Rome, sự nghiệp công danh, ước mơ của bạn. Trong tầm giá chín mươi ngàn, cuốn sách không quá đắt đỏ để bỏ ra, khi công sức nghiên cứu của Shaun và việc nỗ lực dịch thuật từ Uyên Nguyễn thực sự xứng đáng.

Tóm tắt bởi: Hieu Nguyen - Bookademy

Hình ảnh: Tú Trinh

--------------------------------------------------

Theo dõi fanpage của Bookademy để cập nhật các thông tin thú vị về sách tại link: Bookademy

(*) Bản quyền bài viết thuộc về Bookademy - Ybox. Khi chia sẻ hoặc đăng tải lại, vui lòng trích dẫn nguồn đầy đủ "Tên tác giả - Bookademy." Các bài viết trích nguồn không đầy đủ cú pháp đều không được chấp nhận và phải gỡ bỏ.